« C’est sympa, n’est-ce pas ? » Jonathan Ive a fait visiter au Wall Street Journal l’Apple Park qu’il a conçu avec l’agence d’architecture Foster + Partners.
L’immense anneau de 260 000 mètres carrés qui repose sur le nouveau campus, le designer en chef d’Apple l’a créé « comme si c’était un produit, et non comme une pièce d’architecture », indique son collègue et ami Marc Newson.
Ive confirme, tout en dénigrant discrètement les nouveaux campus des concurrents : « la plupart des bâtiments qui sont en train de se construire [dans la Silicon Valley] sont des produits issus de cultures uniquement logicielles. Parce que la fabrication des produits est quelque chose que nous comprenons, nous allons construire [un prototype] et l’essayer pour voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. »
Ive n’est pas architecte, mais il estime que ce métier est très proche du sien : « vous êtes amené à parler d’échelle et de fonctions, ainsi que de matériaux. » Norman Foster décrit pour sa part son partenaire comme un « poète ». « [Ive] travaille sans relâche sur les détails, il corrige, améliore, affine. Pour moi, cela fait de lui un poète », salue l’architecte renommé.
Marc Newson continue les louanges en déclarant que la main d’Ive est capable d’améliorer une pléthore de mauvais designs au-delà du secteur technologique, tel que les voitures… et précise qu’il ne sait pas du tout si Apple travaille sur une voiture (il pourrait pourtant être impliqué dans le projet, lui qui en a dessiné une par le passé).
Aussi talentueux fût-il, Ive n’a pas pu exaucer tous ses vœux dans l’Apple Park. L’anneau comprend quatre étages, plus qu’il ne le désirait, mais il se satisfait du fait que c’est suffisamment peu pour se passer d’ascenseur si on le souhaite.
C’est au dernier étage que le designer et toute son équipe vont emménager. On y trouvera aussi l’équipe en charge de l’Apple Watch, et une partie des employés travaillant sur Siri. Les équipes responsables de l’iPad et du Mac seront aux côtés des équipes logicielles dans les étages intermédiaires. Pour aider les employés à trouver leur chemin, la carte du campus sera disponible sur Plans.
La majorité travaillera dans des open space, et non des petits bureaux comme ils en ont l’habitude, ce qui fait craindre à certains un environnement trop bruyant. Autre inquiétude, le nombre de tableaux blancs disponibles. Ceux-ci sont intégrés à des panneaux verticaux coulissants placés au centre de chaque division.
Bien que l’anneau soit colossal, Ive souligne qu’il paraît moins imposant vu du sol : « quand vous êtes dans le parc, [le campus] n’est pas du tout dominé par une structure humaine. »
Après le gigantesque, Ive va se reconcentrer sur le tout petit. Sans dévoiler les projets d’Apple, il confesse que les appareils que l’on porte sur soi, comme l’Apple Watch et les AirPods (dont le design a été inspiré par les Stormtroopers de Star Wars), vont occuper une place prépondérante dans le futur.
