On ne sait plus trop où se situe le projet Titan. S’agit-il d’un véhicule électrique et/ou autonome ? Ou une sorte de "super CarPlay" qu’Apple proposerait aux constructeurs afin qu’ils en équipent leurs voitures ? Difficile de le dire alors que le projet a, semble-t-il, été remis à plat suite à l’arrivée de Bob Mansfield à sa tête (lire : Apple remet à plat son projet de voiture autonome).
Quoi qu’il en soit, Apple a utilisé, et utilise toujours, certains des meilleurs talents de l’industrie automobile traditionnelle pour mettre au point ce qui se cache derrière Titan. Bloomberg révèle ainsi qu’une dizaine d’ingénieurs de chez Magna International ont planché à Sunnyvale pour « développer un véhicule », d’après une source du site qui n’en dit pas plus.
Magna International, basé en Ontario (Canada) produit des composants, des pièces détachées, et même des véhicules spécifiques au travers de sa filiale autrichienne Magna Steyr. Si ce nom vous dit quelque chose, c’est que Magna Steyr est l’un des tout premiers partenaires dont on a entendu parler dans ce dossier au long cours (lire : WSJ : Apple planche sur un minivan électrique depuis un an).
Magna Steyr fabrique des centaines de milliers de voitures pour des clients aussi prestigieux que Mercedes-Benz, Audi, Aston Martin et même Peugeot (le RCZ). Le modèle de Magna International est celui de Foxconn : « Notre modèle économique est celui du guichet unique : développement, design, chaîne d’assemblage, jusqu’à la production », explique le responsable des opérations européennes.
Un business model qui parle à Apple, qui fait évidemment produire ses iPhone chez Foxconn et qui aimerait bien l’appliquer aussi au monde de l’automobile. La Pomme avait tenté d’intéresser Mercedes-Benz et BMW pour tenir ce rôle de l’ombre (et parfois peu glorieux) d’assembleur (lire : Apple viserait 500 000 ventes de voitures pour commencer).
