James Comey, le directeur du FBI, a pris la plume pour répondre aux arguments développés par Tim Cook dans sa lettre ouverte sur l’affaire de l’iPhone de San Bernardino..
Son propos cible tout particulièrement le passage dans lequel le patron d’Apple « tremble » à l’idée de voir le FBI ouvrir une sorte de boite de Pandore, en créant un précédent si d’aventure Apple accédait à sa demande de réaliser une version spéciale d’iOS capable de franchir les mesures de sécurité du système.
Le gouvernement pourrait étendre cette violation de la vie privée et demander qu'Apple conçoive un logiciel de surveillance pour intercepter vos messages, accéder à vos dossiers de santé ou des données financières, suivre votre position, ou même accéder à votre insu au microphone ou à l'appareil photo de votre téléphone.
Rien de tout cela, assure James Comey qui se place tout au long de son plaidoyer sur le registre de l’émotion et de la nécessité pour le peuple américain de choisir un moyen de concilier technologie et sécurité :
Le litige autour de San Bernardino n'a rien à voir avec une volonté de créer un précédent ou d'envoyer un quelconque message. Il a à voir avec les victimes et la justice. Quatorze personnes ont été massacrées et beaucoup plus ont eu leurs vies et leurs corps brisés. Nous leur devons une enquête approfondie et professionnelle dans le cadre de la loi. C'est de cela qu'il s'agit. Le peuple américain ne doit rien attendre de moins de la part du FBI.
Le directeur insiste ensuite sur le fait que cette enquête a un cadre légal limité et que les technologies évoluant et devenant rapidement obsolètes (on peut imaginer qu’Apple va maintenant ajouter des verrous supplémentaires dans ses prochains produits, ndlr), il n’y aura pas de répercussions sur le long terme.
Nous voulons simplement avoir la possibilité, avec un mandat, d'essayer de deviner le mot de passe du terroriste, sans que le téléphone ne s'auto-détruise et sans qu'il soit nécessaire de passer dix ans à trouver la bonne réponse. C'est tout. Nous ne voulons pas casser le chiffrement de quiconque ou qu'une clef-maître de déchiffrage se promène dans la nature.
Ce téléphone contient peut-être des indices, peut-être pas, poursuit James Comey « Mais nous ne pouvons pas regarder les survivants dans les yeux ou nous regarder dans un miroir si nous ne le faisons pas. ».
Plus loin, le directeur du FBI conteste à Apple la légitimité pour porter ce débat à propos de la vie privée et la sécurité de chacun, et il prend à son tour les citoyens américains à témoins.
Cette tension [vie privée contre sécurité, ndlr] ne devrait pas être réglée par des sociétés qui vivent de la vente de produits. Elle ne devrait pas être non plus réglée par le FBI, qui vit de son travail d'enquête. Elle devrait être décidée par le peuple américain, en choisissant comment nous voulons être gouvernés dans un monde comme nous ne l'avons jamais connu auparavant.
Et d’appeler en conclusion les américains à « participer au long débat que [nous] devons avoir sur la manière de profiter de la technologie que nous aimons tout ayant la sécurité dont nous avons besoin ».
- Le texte intégral de James Comey.
