Les boutiques en ligne d'Apple se placent sur la seconde marche du podium des échoppes les plus rentables, d'après le classement d'Internet Retailer pour l'année 2013. Si Amazon est loin devant avec plus de 67 milliards de dollars de marchandises vendues l'an dernier, Apple passe devant la chaîne de distribution de fournitures de bureau Staples grâce à une astuce : la Pomme additionne aux ventes de contenus sur l'App Store et iTunes le matériel distribué par ses Apple Store en ligne. Résultat, les revenus ont augmenté de 24% d'une année sur l'autre et se sont établis à 18,3 milliards de dollars en 2013.

Apple ne propose évidemment pas un catalogue aussi fourni que celui d'Amazon, mais c'est également le cas pour les concurrents, qui se positionnent loin derrière. Staples, bon troisième, a vu sa croissance en ligne augmenter de 1% pour atteindre les 10,4 milliards. Wal-Mart est quatrième avec une hausse de ses ventes en ligne de 30% à 10 milliards de dollars (Amazon a connu de son côté une croissance de 20%).

Si Apple et Amazon peuvent compter sur leurs centaines de millions de clients en ligne (dont les cartes bancaires sont dûment enregistrées dans leurs profils), la balance penche clairement du côté du constructeur de Cupertino, comme l'illustre Horace Dediu, l'analyste d'Asymco :

Ce graphique éloquent montre que la progression des enregistrements de comptes sur l'iTunes Store est sensiblement plus élevée que chez Amazon. Idéal le jour où Apple voudra lancer son service de paiement mobile…