Google a annoncé quelques changements à son service de lecture et surtout de synchronisation de flux RSS. Le site de Google Reader aura lui aussi droit à son ravalement de façade pour l'accorder avec le nouveau thème de Google. L'entreprise entend aussi rapprocher ses deux produits, ce qui se traduit concrètement par l'abandon des fonctions sociales de Google Reader, au profit de Google+.

Avec la nouvelle version, il sera impossible de partager des articles au sein de Google Reader, on ne pourra plus avoir d'amis, pas plus que l'on pourra continuer à suivre d'autres utilisateurs. Tous ces aspects sociaux se feront dans Google+ et l'entreprise incite les utilisateurs de Reader à ouvrir un compte dès aujourd'hui. Si vous êtes déçu par le changement, Google rappelle que toutes vos données peuvent être exportées. Seul soucis… vous ne pourrez pas faire grand-chose de ces données puisque Google Reader est bien le seul service à ce jour sur ce segment.

C'est d'ailleurs ce qui inquiète certains développeurs et notamment Brent Simmons, ancien concepteur de NetNewsWire, lecteur de flux RSS qui se synchronise avec Google Reader. Il rappelle que l'API permettant de se connecter à Google Reader n'est pas documentée ni supportée par Google et elle peut tout simplement arrêter de fonctionner du jour au lendemain. Énormément de lecteurs de flux RSS sur Mac, iOS ou d'autres plateformes reposent sur Google Reader pour se synchroniser, mais ce choix est fragile puisqu'il dépend du bon vouloir de l'entreprise.



Tout ceci n'est pas nouveau, mais l'abandon des fonctions sociales de Reader par Google inquiète manifestement les développeurs. Rares sont ceux qui, comme Pulp (7,99 €) sur Mac et Pulp (3,99 €) sur iPad, ont fait le choix de développer leur propre service de synchronisation. C'est une solution assurément plus coûteuse, il faut des compétences techniques, mais aussi des serveurs à maintenir. C'est sans doute la meilleure solution à long terme, néanmoins.