L'apparition de nouvelles références de Mac Pro dans les résultats de Geekbench a fait naître la rumeur d'une arrivée prochaine de Mac Pro équipés de processeurs Core i7, comme les modèles haut de gamme de l'iMac. Il pourrait bien ne rien en être : ces résultats peuvent parfaitement venir d'un Hackintosh, un de ces PC sur lequel Mac OS X est installé.



Quelques distributions identifient en effet l'ordinateur sur lequel est sont installées comme un Mac Pro par défaut, et de petits utilitaires permettent de changer le fichier qui comporte l'identification du modèle de Mac. C'est ainsi qu'un utilisateur de Hackintosh un peu gonflé peut le faire passer pour un Mac Pro, pour parfaire l'illusion.

La mémoire vive en DDR2 est un autre indice, alors que tous les Mac utilisent désormais de la DDR3. Le modèle de processeur Core i7, le 920, ne va pas non plus avec le Mac Pro : doté de 4 cœurs et cadencé à 2,66 GHz, il est moins puissant que le processeur utilisé par l'iMac Core i7 (2,8 GHz).

Le Mac Pro a toujours utilisé du matériel quelque peu hors normes, avec aujourd'hui des éléments que l'on retrouve plus souvent dans les serveurs que dans les stations de travail. Par le passé, la version bas de gamme se distinguait de la version haut de gamme par son nombre de processeurs : le premier modèle n'en avait qu'un, alors que le deuxième en avait deux.

Le processeur Xeon X3540 utilisé par Apple dans son Mac Pro d'entrée de gamme ne peut pas être utilisé dans le cadre d'une configuration multiprocesseur : l'utilisation d'un Core i7 permettrait une segmentation plus claire de la gamme. L'impact sur le tarif pourrait cependant être limité : si les Core i7 sont moins chers que les Xeon, la nécessité pour Apple d'alors utiliser deux types différents de cartes-mère aurait un impact direct sur les coûts de fabrication.

Bref, si ces résultats ne sont sûrement pas issus d'un vrai Mac Pro à processeur Core i7, ils remettent sur la table ce débat très ancien du « trou » entre l'iMac et le Mac Pro, résolu du côté des performances (Core 2 / Core i5 / Core i7 / Xeon), mais pas du côté de l'évolutivité. Un Mac Pro à processeurs Core i7 avec un tarif allégé serait un premier pas vers cette mini-tour tant attendue, qui ne serait pas concurrente de l'iMac, mais une offre alternative au même niveau de performances.