Le code source de Photoshop 1.0.1 est en libre téléchargement. Il reste soumis à quelques règles d'utilisation, comme celle de ne pas en faire un usage commercial. Si vous souhaitiez tenter l'aventure… mais il est bel et bien disponible. Le Computer Museum de Mountain View en Californie le propose depuis son site avec l'accord de son éditeur [manuel en pdf].
Ce code, qui renvoie à l'année 1990, totalise 128 000 lignes contre plus de 10 millions aujourd'hui, raconte un chercheur d'IBM. Il s'est penché sur la structure de ce petit trésor, avec parfois des accents admiratifs sur sa clarté. Grâce à quoi le faible nombre de commentaires ne pose guère de problème pour sa compréhension. Il y a trouvé également des approches que l'on retrouve dans la version actuelle de Photoshop.
Le Computer Museum rappelle l'histoire de la naissance de Photoshop, né "Display" et des efforts des deux frères Knoll, Thomas et John. Le premier était étudiant, le second employé chez Industrial Light & Magic de Georges Lucas. Thomas avait écrit ce programme en 1987 pour manipuler des images, sans objectif d'en faire un produit commercial, simplement un outil pour les deux frères.
Ce potentiel se révéla l'année suivante au fil de l'évolution du logiciel, qui devint alors "Photoshop". La première société à s'y intéresser fut Barneyscan, fabricant de scanners, qui prit 200 copies du logiciel - rebaptisé pour l'occasion Barneyscan XP - afin de les inclure avec ses périphériques.
Adobe en acheta une licence en avril 1989 et le commercialisa l'année suivante sous son nom définitif. 3 millions de copies furent vendues en 10 ans. Le logiciel était écrit en Pascal pour le Mac, avec quelques portions en assembleur pour le processeur 68000 lorsque de bonnes performances s'avéraient nécessaires dans l'exécution de tâches. La version 1 fut l'oeuvre d'une seule personne et ce nombre doubla pour la version 2…
