Le dernier né de la famille ProRes, le 4444 XQ, a été présenté par Apple cet été [PDF]. Il s’agit du meilleur des codecs de cette gamme mais Apple s'en garde l'usage pour ses solutions. Il dispose d’une gamme dynamique élevée (HDR) lui permettant de tirer parti des larges capteurs des caméras récentes. Selon le livre blanc d’Apple sur ses codecs ProRes, il offre une plage dynamique plus élevée que celle de l’encodage HDTV Rec. 709. Les 3 canaux RVB sont codés sous un maximum de 12 bits, et le canal alpha, jusqu’à 16 bits.

Il enregistre ses données à 500 Mbps pour une vidéo 4:4:4 1080 29,97 fps. Il nécessite OS X 10.8 (Mountain Lion) ou versions ultérieures. Ce codec est mis en place après une première installation ou une mise à jour de Final Cut Pro X, Motion ou de Compressor. Traditionnellement, les codecs ProRes sont rangés dans le dossier QuickTime de la bibliothèque et sont accessibles à toutes les applications gérant les codecs de QuickTime. Cette fois-ci, Apple met son codec 4444 XQ dans l’application elle-même, et pas dans un dossier du système d’exploitation, hors de portée donc des applications tierces.

Les programmes qui ne font pas partie du triumvirat des applications vidéo pro d’Apple (Motion, Compressor et FCP X) ne gèrent donc pas le récent ProRes 4444 XQ. Et l’application d’Apple ProApps Codecs v1.0.5 [ 2,7 Mo ] installe bien les codecs ProRes, à l'exception là-aussi du fameux 4444 XQ haut de gamme.

Il est probable qu’Apple finisse par ajouter à son module ProApps la version haut de gamme 4444 XQ de ProRes. Mais en attendant, les nombreuses applications recourant à QuickTime pour les importations/exportations et la lecture de différents codecs vidéo en sont privées. Ainsi, Premiere Pro et After Effects chez Adobe ou Media Composer chez Avid par exemple, ne peuvent importer ou exporter un fichier QT encodé en 4444 XQ si l’on se contente des codecs que ces applications installent ou de ceux de ProApps ProRes.

Il est cependant possible de remédier à cela en dupliquant les codecs présents dans une application vidéo pro d’Apple comme FCP X pour les placer dans le dossier QuickTime de la Bibliothèque du système. La vidéo ci-après montre la manipulation à réaliser.

Même si Apple ne paraît pas chercher activement à bloquer ce genre de « bidouilles », il reste fort possible que cette manipulation contrevienne à l’EULA (End-user license agreement) que l’on accepte pour installer une application vidéo pro d’Apple.