Les switch de Windows vers Mac OS sont monnaie courante, mais il en est d'autres moins visibles, car probablement plus rares. Ceux qui amènent à quitter le Mac pour un PC avec Linux. Histoire et bilan de l'un de ces switch, réalisé par un ancien journaliste Mac.
Ian Betteridge raconte sur son blog son expérience - heureuse - de l'abandon de son MacBook Pro au profit d'un portable PC avec la distribution Linux Ubuntu comme système d'exploitation. Journaliste de profession, Betteridge a travaillé pour plusieurs magazines anglais spécialisés Apple: MacUser comme éditeur, Macworld et MacFormat.
Une gamme trop courte
Utilisateur de Mac depuis 22 ans il avance au moins deux raisons à sa décision : tarifs et liberté. Familier des portables il observe que la nouvelle gamme, si réussie et performante soit-elle, a aussi augmenté de prix. Un MacBook Pro flambant neuf lui couterait sensiblement plus que ce qu'il a payé pour son modèle du moment, et là son budget coince. Tandis qu'un MacBook ne fait pas son affaire tant il s'est habitué à travailler sur des 15 pouces.
Constat : Apple dispose d'une gamme resserrée, ce qui a des avantages en terme de gestion, mais l'éventail de choix s'en trouve réduit pour certains clients. Ceux en particulier qui veulent conjuguer une machine confortable par son écran, abordable par son prix et listant des caractéristiques techniques standards. La puissance n'est pas une fin en soi pour notre utilisateur, la double carte graphique par exemple ne lui apporte rien.
Il précise dans un autre billet son profil utilisateur et les logiciels de son quotidien, autres que ceux liés à Internet : un vieux Photoshop pour les images, iMovie pour les montages, Fission et Garageband pour les enregistrements audio et OpenOffice.org pour la rédaction. Hors Ooo, chacun a été remplacé par un équivalent, parfois plus performant et toujours gratuit, fonctionnant sur Ubuntu. Il prend soin de souligner qu'à l'instant où l'on a des besoins plus professionnels, en montage vidéo par exemple, la carte Linux devient en revanche autrement plus difficile à jouer.
La tutelle d'Apple
Autres motivations avancées à ce déménagement : l'étroit contrôle exercé par Apple sur les formats de fichiers de ses applications - non documentés - et cette tendance de l'entreprise à "enfermer ses utilisateurs par des procédés qui sont parfois subtiles, mais parfois aussi qui le sont beaucoup moins."
Il prend appui sur le cas de l'iPhone où les développeurs sont priés de suivre au millimètre des règles, pas toujours très claires, édictées par Apple. Il dresse au passage un parallèle avec IBM qui autrefois limitait l'usage de ses mainframes à ses seuls logiciels. Sa crainte est que le système mis en place pour obtenir et faire fonctionner les logiciels sur un iPhone soit à moyen terme dupliqué pour les applications Mac lorsqu'Apple aura décidé qu'elle peut également les distribuer via l'App Store.
Il cite d'autres exemples de cette volonté de contrôle avec le recours à la loi pour empêcher que la base de données des iPod ne soit exploitée par des applications tierces, ou l'absence totale de communication sur le fait que les films HD achetés sur iTunes sont illisibles sur les écrans incompatibles avec la protection HDCP lorsqu'ils sont branchés aux nouveaux MacBook.
Ubuntu
Un désir de liberté
D'où pour finir cette volontée d'aller vers une solution moins corsetée à certains égards, et ce choix de migrer sur un portable Dell XPS1530 avec d'Ubuntu 8.1. Une solution, il le reconnaît volontiers, moins puissante que le MacBook Pro mais parfaitement adaptée à ses besoins et à son budget (portables vendus à partir de 800€).
"Comment s'est passée l'expérience à ce jour ? écrit Betteridge, le Mac ne m'a pas manqué pendant une seule minute. Tout a parfaitement bien marché" Il a conservé une partition Windows au cas où, mais il se voit bien la supprimer à terme (son World of Warcraft fonctionne bien avec WINE), Amarok a remplacé iTunes, OpenOffice.org propose des formats de documents ouverts et Ubuntu s'est installé comme un charme. Les quelques obstacles ayant été réglés par de rapides recherches sur Google. Quant à la clef 3G de son portable, son nouvel OS l'a détectée simplement, tout comme sa HP Deskjet vieille d'un an que Vista n'a pas su, lui, reconnaître.
Amarok
Une décision à soupeser
Un bilan positif, mais dont il précise les contours "Si vous êtes sensibles aux logiciels ouverts et aux formats libres, que vous ne voulez pas être dépendant d'un unique fournisseur de matériel et de logiciel, alors oui [ça vaut le coup] si tout ce qui compte pour vous est la simplicité d'utilisation de votre ordinateur, et que les solutions d'Apple vous conviennent telles qu'elles sont proposées, alors non. Pour Ian Betteridge Ubuntu se rapproche sérieusement de Mac OS X mais ce n'est pas encore un système pour tout le monde.
Il insiste aussi sur le fait que ce n'est qu'au bout de 20 ans d'utilisation de l'outil informatique que ces questions des logiciels et des formats libres ont pris cette importance dans sa réflexion. Un débutant ne s'embarrassera probablement pas de ces considérations. Il s'estime comme faisant parti d'une infime minorité, imperceptible vue d'Apple. Néanmoins ce type de switch est selon lui conceptuellement plus aisé à imaginer chez un utilisateur Mac que Windows. La nature Unix de Mac OS X facilitant cette démarche.
Et de conclure "La compétition est une bonne chose, et une forte concurrence entre trois plateformes informatiques qui ont chacune leur approche est quelque chose de sain."
Ian Betteridge raconte sur son blog son expérience - heureuse - de l'abandon de son MacBook Pro au profit d'un portable PC avec la distribution Linux Ubuntu comme système d'exploitation. Journaliste de profession, Betteridge a travaillé pour plusieurs magazines anglais spécialisés Apple: MacUser comme éditeur, Macworld et MacFormat.
Une gamme trop courte
Utilisateur de Mac depuis 22 ans il avance au moins deux raisons à sa décision : tarifs et liberté. Familier des portables il observe que la nouvelle gamme, si réussie et performante soit-elle, a aussi augmenté de prix. Un MacBook Pro flambant neuf lui couterait sensiblement plus que ce qu'il a payé pour son modèle du moment, et là son budget coince. Tandis qu'un MacBook ne fait pas son affaire tant il s'est habitué à travailler sur des 15 pouces.
Constat : Apple dispose d'une gamme resserrée, ce qui a des avantages en terme de gestion, mais l'éventail de choix s'en trouve réduit pour certains clients. Ceux en particulier qui veulent conjuguer une machine confortable par son écran, abordable par son prix et listant des caractéristiques techniques standards. La puissance n'est pas une fin en soi pour notre utilisateur, la double carte graphique par exemple ne lui apporte rien.
Il précise dans un autre billet son profil utilisateur et les logiciels de son quotidien, autres que ceux liés à Internet : un vieux Photoshop pour les images, iMovie pour les montages, Fission et Garageband pour les enregistrements audio et OpenOffice.org pour la rédaction. Hors Ooo, chacun a été remplacé par un équivalent, parfois plus performant et toujours gratuit, fonctionnant sur Ubuntu. Il prend soin de souligner qu'à l'instant où l'on a des besoins plus professionnels, en montage vidéo par exemple, la carte Linux devient en revanche autrement plus difficile à jouer.
La tutelle d'Apple
Autres motivations avancées à ce déménagement : l'étroit contrôle exercé par Apple sur les formats de fichiers de ses applications - non documentés - et cette tendance de l'entreprise à "enfermer ses utilisateurs par des procédés qui sont parfois subtiles, mais parfois aussi qui le sont beaucoup moins."
Il prend appui sur le cas de l'iPhone où les développeurs sont priés de suivre au millimètre des règles, pas toujours très claires, édictées par Apple. Il dresse au passage un parallèle avec IBM qui autrefois limitait l'usage de ses mainframes à ses seuls logiciels. Sa crainte est que le système mis en place pour obtenir et faire fonctionner les logiciels sur un iPhone soit à moyen terme dupliqué pour les applications Mac lorsqu'Apple aura décidé qu'elle peut également les distribuer via l'App Store.
Il cite d'autres exemples de cette volonté de contrôle avec le recours à la loi pour empêcher que la base de données des iPod ne soit exploitée par des applications tierces, ou l'absence totale de communication sur le fait que les films HD achetés sur iTunes sont illisibles sur les écrans incompatibles avec la protection HDCP lorsqu'ils sont branchés aux nouveaux MacBook.
Ubuntu
Un désir de liberté
D'où pour finir cette volontée d'aller vers une solution moins corsetée à certains égards, et ce choix de migrer sur un portable Dell XPS1530 avec d'Ubuntu 8.1. Une solution, il le reconnaît volontiers, moins puissante que le MacBook Pro mais parfaitement adaptée à ses besoins et à son budget (portables vendus à partir de 800€).
"Comment s'est passée l'expérience à ce jour ? écrit Betteridge, le Mac ne m'a pas manqué pendant une seule minute. Tout a parfaitement bien marché" Il a conservé une partition Windows au cas où, mais il se voit bien la supprimer à terme (son World of Warcraft fonctionne bien avec WINE), Amarok a remplacé iTunes, OpenOffice.org propose des formats de documents ouverts et Ubuntu s'est installé comme un charme. Les quelques obstacles ayant été réglés par de rapides recherches sur Google. Quant à la clef 3G de son portable, son nouvel OS l'a détectée simplement, tout comme sa HP Deskjet vieille d'un an que Vista n'a pas su, lui, reconnaître.
Amarok
Une décision à soupeser
Un bilan positif, mais dont il précise les contours "Si vous êtes sensibles aux logiciels ouverts et aux formats libres, que vous ne voulez pas être dépendant d'un unique fournisseur de matériel et de logiciel, alors oui [ça vaut le coup] si tout ce qui compte pour vous est la simplicité d'utilisation de votre ordinateur, et que les solutions d'Apple vous conviennent telles qu'elles sont proposées, alors non. Pour Ian Betteridge Ubuntu se rapproche sérieusement de Mac OS X mais ce n'est pas encore un système pour tout le monde.
Il insiste aussi sur le fait que ce n'est qu'au bout de 20 ans d'utilisation de l'outil informatique que ces questions des logiciels et des formats libres ont pris cette importance dans sa réflexion. Un débutant ne s'embarrassera probablement pas de ces considérations. Il s'estime comme faisant parti d'une infime minorité, imperceptible vue d'Apple. Néanmoins ce type de switch est selon lui conceptuellement plus aisé à imaginer chez un utilisateur Mac que Windows. La nature Unix de Mac OS X facilitant cette démarche.
Et de conclure "La compétition est une bonne chose, et une forte concurrence entre trois plateformes informatiques qui ont chacune leur approche est quelque chose de sain."
