Est-il nécessaire de présenter Ron Gilbert, créateur inspiré de la saga Monkey Island ? Si vous ne le connaissez pas (honte à vous), courez sur l'App Store : l'aventure, l'humour décalé et les personnages attachants de cette série vous feront probablement oublier l'ancienneté du jeu. Et, accessoirement, passer un excellent moment.
Ou bien vous pourriez commencer par The Cave, dernière œuvre en date du sieur Gilbert. Le jeu est disponible sous la forme d'une application universelle sur iOS et sur le Mac App Store, pour 4,49 € dans les deux cas. C'est une véritable bouffée d'air frais un peu loufoque : il vous propose d'explorer une caverne qui parle — La Caverne — avec trois personnages parmi les sept disponibles.
Le choix des partenaires se fait dès le début du jeu. Sept personnes, aussi mal assorties qu'on pourrait l'être — un moine tibétain, des jumeaux étranges, une aventurière, un chevalier en armure, un voyageur temporel… Ce qui les a amenés ici, vous le découvrirez au fur et à mesure de votre exploration. Chaque personnage dispose de compétences particulières, et vous pourrez jouer en coopération avec un ami pour résoudre à deux les mystères de la Caverne.
Caverne qui vous adressera elle-même la parole de temps à autre. Car au fil du temps, elle en a vu, des visiteurs, arpentant ses couloirs en méditant sur leur sombre histoire personnelle ; et après tout, quoi de plus naturel, pour réaliser son introspection, que de descendre sous terre ? Vous l'aurez compris, le ton général est plutôt l'humour noir.
Le système de jeu est fondé sur la résolution d'énigmes et de puzzles, et la combinaison des compétences particulières de chacun pour avancer. Le voyageur temporel pourra traverser certaines portes, par exemple, tandis que l'aventurière utilisera son grappin pour franchir les gouffres. Les personnages visiteront également un lieu unique et personnel pour chacun, ayant trait à leur passé. Il est ainsi possible de rejouer avec des personnages différents, et de rencontrer des énigmes inédites.
Les contrôles sont très basiques et facile à prendre en main — avant, arrière et action seront vos commandes principales. Et si les puzzles, sans atteindre la difficulté de ceux de Monkey Island, vous donneront parfois du fil à retordre, la beauté des graphismes et l'atmosphère étrangement charmante du jeu vous immergeront suffisamment pour simplement apprécier la ballade. Et c'est tant mieux, parce que le transfert continuel d'un protagoniste à l'autre peut devenir fastidieux.
Soulignons enfin l'originalité plaisante du scénario, les histoires (finalement) attachantes de chacun des personnages, la finesse et l'humour du jeu, couronnées par des graphismes très réussi. Ce n'est pas le chef-d'œuvre de l'année, mais pour un jeu à moins de 5 €, on n'en demandait pas tant. On pourra regretter tout de même le mode coopération imparfait, qui perd parfois le second joueur en-dehors de l'écran de jeu, ou le système de sauvegarde, entièrement manuel. On aurait pu aussi blâmer l'anglais sous-titré, mais écoutez la voix de la Caverne une seule fois et vous comprendrez pourquoi, finalement, on est très content comme ça.
