Par la force des choses, on est obligé de tenir compte des N° de version, pour une histoire de compatibilité …
Il est fréquent de ne pas pouvoir ouvrir un fichier avec une version précédente de celle qui a créé ce fichier. Pourtant, ce n'est pas toujours justifié. Parfois, on aimerai bien pouvoir récupérer même partiellement un fichier.

@ ziggyspider : par curiosité, la dernière fois que c'est arrivé, c'était quand et pour quel logiciel ?

La question est très très vague...
et dépend de l'application.

Dans le cas des navigateurs web, ils sont sensé suivre les conventions W3C. Ce qui assure une parfaite retro-compatibilité. Ajouté à cela la mise à jours automatique, et l'on obtient bien que les numéros de version ne veulent plus dire grand choses.

Pour des documents qui créent du contenu. La retro-compatibilité n'est pas toujours assurée. Et dans ce cas les numéros de version sont importants.

Je ne parle même pas de programation où le numéro de verstion est capitale.

En règle générale, c'est le devellopeur qui choisit quand changer de numéro de version, suivant son choix personel, les numéros évolueront plus ou moins vite, et le sens de ces numéros changeront du tout au tout.

Donc la question est beaucoup trop vague....

Je pense que le sondage ne sera pas représentatif.
En effet sur tous les sites ainsi que sur Macgénération, on peut lire :
Nouvelle version de tel logiciel 3.0, etc...
Donc les utilisateurs sont obligés de savoir quelle est la dernière version.
Un logiciel devrait être compatible avec tous les environnements. C'est malheureusement impossible car le monde évolue.
Plutôt qu'un numéro de version, mettre la date de disponibilité ?
Exemple : Norton 2011, Ubuntu 11.10

Quand les mises à jour sont gratuites le N° de version n'est pas un souci.

Par contre quand c'est du payant, sans n° de version comment reconnaitre une Mise à jour mineure d'une majeur. car payer pour une nouvelle version (avec de vraies nouveautés) OK, mais faire le beta testeur et payer pour une rustine alors là non !!!

Je trouve cela très utile, surtout lorsque l'on utilise un système un peu ancien (genre X.4 sur un ppc).
Il y d'ailleurs des sites qui référencent toutes les versions de logiciel (pour Firefox par ex). Cela permet de trouver la version la plus récente, compatible et qui ne rame pas trop.
Idem pour les plugin d'ailleurs et cela même pour les dernières versions d'OS .. Genre Flash pour ne pas le citer !

Pour Firefox, le numéro de version a des conséquences sur la compatibilité des modules complémentaires (extensions) qui sont notamment fort utiles pour le développement de sites web:
Pour le code : Webdeveloper et Firebug
Pour les couleurs : Colorzilla
Pour mesurer en pixels : MesureIt
Pour le FTP : FireFTP pour un logiciel ftp dans un onglet du navigateur (bien que j'utilise aussi ciberduck)

Si à la suite d'une des mises à jour "silencieuse" de Firefox, une de ces extensions n'a pas encore de version compatible, on est bon pour un tour dans Time Machine pour restaurer Firefox à la version antérieur.

Non-seulement le numéro de version est capital dans ce genre d'utilisation de Firefox, mais la mise à jour silencieuse fait perdre le contrôle à l'utilisateur qui ne sait pas si au prochain lancement il ne va pas se retrouver avec plusieurs extensions désactivées.

J'utilise Firefox depuis les versions beta, avant la version 1.0 :
Je suis franchement déçu!

Vous et les numéros de version
Moi? Faux débat. Du blabla pour rien.
Chaque éditeur/développeur choisi sa méthode, l'utilisateur final s'en contre fou complètement...

trop top la collection automne hiver chez Boss, ils ont mis des boutons aux vestes pour qu'on puisse les boucler ...
Révolutionnaire ...
Je change de fringues dès septembre .

ils y a quand même 2% qui s'en foutent ... pourcentage révêlateur ;)

J'ai cessé d'accorder du crédit aux numéros de versions depuis que certains gris éditeurs netr

J'ai cessé d'accorder du crédit aux numéros de versions depuis que certains gros éditeurs mettent en avant non plus le no de version mais un "millésime". Très pratique pour cacher la non-nouveauté et vendre au prix fort des mise à jour mineures (2 petites nouveautés et un peut de cosmétique).
Maintenant c'est Google qui tire plus vite que son ombre, certes de manière transparente pour l'utilisateur. Reste un quelque éditeurs et souvent des développeurs de logiciels libres qui incrémentent le compteur de version majeurs quant il y a vraiment du nouveau très important ou une refonte.
Bref, si il y a dix ans le passage d'une version 2.x à 3.0 était très souvent signe de gros changements, aujourd'hui on a tous les cas de figure possible.

Quand pourra t on voter depuis l'iPad ??