Un an avant la sortie de Vista (en janvier 2007) un membre de l'équipe hardware de Microsoft s'était ému d'une possible inadéquation entre les besoins en puissance du futur système et une tendance qu'il était en train d'observer dans l'équipement des ménages.

C'est dans le cadre d'une action en justice contre Microsoft qu'un échange de courriers électroniques entre Gregg Daugherty et sa hiérarchie est aujourd'hui rendu publique. L'homme fait part de ses observations aux patrons du marketing et du développement produit de Windows, il se dit stupéfait par l'explosion des achats de portables à des fins personnelles. Et notamment sur des machines à moins de 1000$ qui sont passées, l'espace d'un an, de 25% à 50% des ventes en magasin.

Il se demande si Vista n'est pas trop exigeant alors que Windows XP tourne parfaitement sur ces machines à bas coût. Il ajoute "Je peux me tromper, mais je crois que XP n'avait pas les mêmes contraintes que nous allons avoir avec Vista et à l'époque nous n'avions pas ce phénomène grandissant des portables très peu chers."

Des doutes restés, pour une grande partie, lettre morte. La machine marketing de Vista était déjà lancée et, selon les responsables de Microsoft, calée sur l'évolution générale des matériels des fabricants.

En mars 2006 le même Gregg Daugherty insistait toutefois pour que cette évolution des achats soit étudiée de près. Finalement le 31 mars dernier Microsoft annonçait une prolongation pour XP, que certains intégrateurs pourraient utiliser jusqu'en juin 2009. En cause le boom des tout petits portables comme l'EeePC d'Asus, vendu le prix d'un gros iPod…