Avec les derniers Mac M2 (et les iPad), Apple a enfin passé le pas du Wi-Fi 6E, une norme parfois un peu plus rapide que le Wi-Fi 6. Mais dans le monde des PC, la suite est déjà là : au Computex, un grand salon de l'électronique, les premiers périphériques Wi-Fi 7 ont été montrés.
Jusqu'à ~2 Gb/s en pratique
Le Wi-Fi 7 (ou 802.11be) est une évolution de la norme, comme toujours. Si certains avancent des débits de l'ordre de plusieurs dizaines de gigabits (jusqu'à 46 Gb/s en théorie), ce n'est évidemment possible que dans des cas particuliers. Mais le Wi-Fi 7 reste tout de même plus rapide que les autres normes : sur un canal de 160 MHz, il est possible d'atteindre 1 441 Mb/s en théorie, contre 1 200 Mb/s en Wi-Fi 6E, mais la norme permet aussi de travailler sur des canaux de 240 MHz et 320 MHz, ce qui permet de doubler mécaniquement le débit. Enfin, la norme permet plus de flux en simultané.
Faut-il acheter un routeur Wi-Fi 6E ?
Dans les premiers essais, vu par TechPowerUp, le résultat n'impressionne pas vraiment : Realtek montre des cartes avec des débits de l'ordre de 2 Gb/s au maximum. Une des raisons vient probablement de l'absence des canaux de 320 MHz (la principale nouveauté de la norme) mais aussi du fait que les cartes se limitent visiblement à deux flux, comme dans la majorité des appareils mobiles1. Tom's Hardware, de son côté, a pu voir des cartes mères équipées directement d'une carte Wi-Fi 7, comme la Z790 Nova WiFi7 d'Asrock (il s'agit d'une carte pour les derniers Core d'Intel).
Notons enfin que les cartes de Realtek peuvent techniquement être intégrées dans les smartphones et tablettes, mais que les fabricants d'appareils préfèrent généralement attendre une intégration directe dans les systèmes sur puce pour réduire les coûts et simplifier la conception. Chez Apple, il va probablement falloir patienter le temps que Broadcom propose ses propres puces : les deux sociétés sont très liées et Apple travaille rarement avec Realtek ou Intel.
Apple et Broadcom : un partenariat à plusieurs milliards de dollars pour des composants 5G
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À une époque, Apple intégrait trois antennes dans certains de ses produits, comme les MacBook Pro, ce qui permettait des débits 50 % plus élevés avec les points d'accès compatibles. ↩︎
