AMD voudrait aussi sa part des puces ARM, avec Sound Wave

Apple, avec la réussite de ses puces M1 en 2020, a visiblement inspiré de nombreux fabricants : après Nvidia, dont les puces ARM pour PC devraient sortir cette année, un autre géant du domaine, AMD, serait sur les rails pour proposer un système sur puce ARM, AMD.

Sound Wave serait un APU, un système sur puce qui intègre CPU et GPU (processeur et partie graphique) dans le jargon d'AMD. La taille de la puce — 32 x 27 mm selon Igor's Lab — implique qu'il s'agit d'un composant d'entrée de gamme. Les rumeurs actuelles parlent d'un CPU en 2+4 — deux cœurs performants, quatre basse consommation — couplé à un GPU RDNA3 (la partie graphique des Radeon 7000 ou des Ryzen intégrés dans les consoles) avec quatre unités. C'est là encore une valeur assez basse : les Ryzen intégrés dans les consoles portables modernes ont généralement douze ou seize unités, et seule la puce Z1 basique n'en a que quatre… et montre rapidement ses limites.

AMD est historiquement une société spécialisée dans les puces x86, mais ce n'est pas la première fois qu'elle se penche sur le jeu d'instructions ARM. Il y a l'Opteron A1100 (en 2016), basé sur des cœurs ARM sous licence, mais aussi l'AMD K12. Ce composant, jamais sorti, devait être un cœur ARMv8 maison. Pour le moment, rien ne permet de savoir si AMD va employer des cœurs ARM sous licence (c'est le cas le plus probable tout de même) ou si l'APU (qui n'a pas été annoncé officiellement) va intégrer des cœurs maison.

Dans tous les cas, cette puce Sound Wave semble être très nettement en deçà des composants d'Apple, Nvidia ou Qualcomm sur le plan des performances, mais AMD pourrait cibler le marché des PC portables d'entrée de gamme ou tout simplement le monde de l'embarqué avec sa puce. Pour de nombreux usages (téléviseurs, boîtiers multimédias, machines à sous¹), une puce compacte, peu onéreuse et dotée d'une partie graphique AMD pourrait trouver son public.