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Il y a vingt ans sortait le premier modem sans fil

Jean-Baptiste Leheup

jeudi 05 décembre 2019 à 12:30 • 15

Matériel

Dites donc, on cause, on cause, et alors qu'Orange évoque déjà la fin de l'ADSL, on a bien failli rater l'anniversaire du premier modem sans fil de l'histoire : le WaveMemory du fabricant français Olitec. Celui-ci fête ses vingt ans : pour vous donner une idée, à l'époque, on annonçait par ailleurs les premiers appareils bluetooth et Wi-Fi…

La première apparition du WaveMemory dans la revue Mobiles Magazine de janvier 2000

Ce modem unique en son genre se composait de deux parties : une base branchée sur la prise téléphonique et un boîtier connecté au Macintosh. Entre les deux, le flux de données (jusqu'à 56 kbps) transitait selon la norme DECT1, offrant jusqu'à 50 mètres de portée théorique en intérieur.

Le WaveMemory est toujours référencé sur le site de la Fnac, avec une note clients de 3,5/5

Le plus surprenant, c'est que chacun des deux boîtiers devait être alimenté en 7,5 volts par un adaptateur secteur. Il n'était donc pas possible de connecter ce modem à son PowerBook G3 pour aller tranquillement surfer dans le jardin. L'idée était plutôt de pouvoir placer son ordinateur n'importe où dans la maison, sans se soucier de l'emplacement de la prise téléphonique ni tirer de disgracieuse rallonge.

Sur cette photo du Journal du Lapin, on voit bien la prise 7,5 V du récepteur

Fidèle à son habitude, Olitec avait ajouté à son modem des fonctions de répondeur et de fax, accessibles même quand le Macintosh était éteint. Le tout coûtait de 1 600 à 2 000 francs selon les revendeurs. Ce petit bijou de technologie fut l'une des dernières innovations de la marque nancéienne, qui ne parvint pas à s'imposer lors de la transition vers l'ADSL.


  1. C'était l'une des rares incursions dans le domaine informatique de cette norme plutôt destinée à la téléphonie — comme son precurseur le CT2 utilisé par le Macintosh PowerBop.

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