« Nous voulons créer une nouvelle génération d'interfaces utilisateur naturelle. » Tobias Eichenwald ne manque pas d'aplomb pour présenter sa première création, le Flow. L'accessoire, décrit comme un « contrôleur magique », ressemble énormément au PowerMate de Griffin.
Il s'agit d'une molette capable de contrôler finement certaines applications. En faisant tourner la roue en aluminium, on modifie précisément la taille du pinceau dans Photoshop, on change l'angle de vue dans AutoCAD ou bien encore on sélectionne un plan précis dans Final Cut.
Si le Flow s'arrêtait là, ça ne serait qu'une copie du PowerMate, mais il en fait plus. La start-up allemande a ajouté un système de reconnaissance gestuelle ; quand on balaye sa main vers la droite au-dessus de lui, il joue la piste suivante (Spotify et SoundCloud sont pris en charge). Un mode d'interaction qui suscite souvent l'envie, mais qui ne résiste pas à l'épreuve du temps (lire : Aperçu du Leap Motion : le futur de l’informatique, avec des courbatures).
Mais ce n'est pas tout. Contrairement au PowerMate, le Flow ne se limite pas aux ordinateurs. Il a été conçu pour servir de télécommande aux objets connectés. Accroché à un mur (il fait alors penser au Nest), il peut servir à contrôler ses ampoules Philips Hue ou ses interrupteurs Belkin, par exemple. De quoi, peut-être, le rendre plus utile que le Leap Motion et le PowerMate. Sa batterie remplaçable est censée tenir quatre mois.
La campagne de financement participatif de l'accessoire rencontre un gros succès. Près de 180 000 $ ont été récoltés alors que l'objectif était de 50 000 $. Il reste encore une dizaine de jours pour participer au projet et acheter un Flow à 99 $ (81 €) au lieu 150 $. Il faut ajouter 20 $ pour une livraison vers la France.
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