Les petites tablettes vont continuer de grignoter du terrain face aux PC traditionnels, d'après les analyses de Gartner sur la période 2012 à 2014. Dans cette catégorie des ordinateurs, ce sont les Ultrabooks et hybrides qui sauveront la mise.
En 2014, au niveau mondial, les PC de bureau et PC portables resteront les appareils les plus distribués face aux Ultrabooks et tablettes. Mais les progressions de chacun n'ont rien à voir. Les livraisons de tablettes devraient progresser de 42% (263,2 millions d'unités), les Ultrabooks et hybrides de 114,5% (39,8 millions) contre une baisse de 7% chez les PC classiques (281,5 millions).
On se dirigerait ainsi vers une parité entre les PC et tablettes. Des tablettes où les formats de 8" ou moins sont en passe de devenir presque majoritaires. Elles pèsent pour 47% dans l'équipement des clients, d'après un sondage conduit en France, Allemagne, Italie, Angleterre, Chine, Brésil, États-Unis et Japon.
Pour Gartner, il y a une carte à jouer pour les fabricants d'appareils hybrides, mêlant tablette et PC. Un format qui n'a toutefois jamais connu de champion à ce jour. « Bien que les préférences aillent vers des appareils spécialisés, nous voyons une opportunité pour les hybrides ultraportables à marier les fonctionnalités d'un PC avec le format d'une tablette. Les clients qui doivent composer entre le travail et le jeu, trouveront des avantages à acheter et à transporter un seul appareil, même s'il s'agit d'un compromis face aux expériences que peuvent procurer les appareils dédiés. »
En revanche, les clients moins tenus par des considérations financières continueront de privilégier l'achat d'appareils spécialisés, une tablette comme compagnon d'un ordinateur portable.
Face à ces PC et tablettes, le smartphone continuera sa progression, mais à une allure moindre que les tablettes. Il s'en distribuera 7,4% de plus en 2014 (1,9 milliard d'unités). Gartner table plutôt sur des ventes en hausse dans le milieu de gamme, aux dépens du haut de gamme, dans les pays déjà bien équipés, et sur des modèles Android d'entrée de gamme sur les marchés émergents.
La répartition par systèmes d'exploitation pour tous ces appareils place Android loin devant, suivi des Windows, talonnés par OS X et iOS. Les OS de Microsoft continuent de se vendre, mais ils sont pris en tenaille par Google et Apple qui avancent plus vite. Cela devient une habitude, mais on aurait eu de la peine à imaginer ce scénario il y a quelques années…
Enfin, osant une projection à 2017, Gartner accorde moins de 1% aux appareils appartenant à ce domaine encore flou de "l'informatique vestimentaire". Ils resteront des compagnons aux téléphones et tablettes. Il manque encore un candidat capable de réunir les critères de prix, design, praticité et fonctionnalités pour s'imposer sur ce marché à fort potentiel.
