Les rédacteurs de MacGeneration ont publié plus de 185 000 articles en vingt-cinq ans, d’accord, mais les commentateurs de MacGeneration ont publié plus de 3,5 millions de réactions dans le même temps ! La communauté des commentateurs nous distingue des autres sites de presse technologique, dont les articles suscitent bien peu de réactions, pour autant qu’ils aient conservé un espace de discussion. Cela tient autant à l’histoire de MacGeneration qu’à celle d’Apple.
Lorsque MacGeneration a ouvert ses portes, en 1999, il n’était pas évident que Steve Jobs allait gagner son pari. La communauté des irréductibles utilisateurs de Mac faisait son pèlerinage annuel au parc des expositions de la porte de Versailles et gardait le contact au travers des user groups répartis aux quatre coins de la France et des newsgroups du réseau Usenet. Nous reviendrons sur l’ambiance particulière des débuts de MacGeneration dans notre magazine, que vous pouvez précommander sur Ulule.
Cet esprit communautaire s’est traduit dans nos forums, qui comptent encore 160 000 membres et 5,6 millions de messages malgré des “oublis” dans les transitions logicielles au fil des années, ou plus récemment dans notre instance Discord, où les membres du Club iGen se retrouvent à toute heure du jour ou de la nuit. Les rédacteurs ont toujours été à portée de baffes dans l’espace de discussion qui suit les articles, ce n’est pas toujours marrant, mais ça empêche de prendre le melon. (Et puis quand c’est marrant, ça l’est vraiment.)
Les commentateurs sont tous des lecteurs, encore que cela se discute parfois, mais tous les lecteurs ne sont pas des commentateurs. La courbe du nombre de commentaires suit celle du nombre d’articles, c’est bien naturel, mais vous publiez encore collectivement plus de 150 000 contributions chaque année. Ces vingt dernières années, les commentateurs se sont relayés pour publier dix-neuf réactions par minute — dix sur MacGeneration, neuf sur iGeneration et une sur WatchGeneration.
Il y a quelques années, j’utilisais nos commentaires comme une parfaite démonstration du principe de Pareto, puisque 20 % des commentateurs publient 80 % des commentaires. Certains et certaines sont accros : seulement cent personnes sont responsables du tiers des commentaires, cinquante d’entre elles du cinquième du total et les dix premiers commentateurs ont publié un commentaire sur quinze.
Un jour, nous devrons élever une statue en hommage à oomu, qui a publié 38 000 commentaires à lui tout seul, et pas nécessairement les plus courts1. Une fois n’est pas coutume, les classements des trois sites sont similaires, même si l’ordre exact varie. Citons ainsi pêlemêle pocketalex, YetOneOtherGit (qui ne mérite pas complètement son pseudonyme), fte, raoolito, patrick86, r e m y, Bigdidou, cecile_aelita (qui disparait du classement si nous éliminions ses commentaires composés d’un seul emoji), byte_order, BeePotato, armandgz123, marenostrum, MarcMame, Paquito06, Malouin, macbook60, Gerrer, Bruno de Malaisie, Sindanarie ou encore Sgt. Pepper.
La plupart des rédacteurs apparaissent dans le top 100 des principaux commentateurs, ce qui montre bien qu’il ne s’agit pas d’un monologue, mais d’une discussion permanente. Pour conclure, mentionnons les inénarrables Shenmue et Divoli, petits démons bannis trop tard, qui nous ont donné l’idée de créer le bouton Signaler. Nicolas a retrouvé un e-mail en réponse à une idée de Christophe qui montre notre rapport ambivalent avec les commentateurs :
Alors là, tu vas te faire des amis si tu lances un PalmGeneration tiens… Déjà qu’à la première news sur le Palm Pre, il y en a une dizaine pour dire que ça devient n’importe quoi, MacGeneration ! Il y a même Shenmue pour trouver que l’on en fait plus pour le Pre que l’iPhone ce qui, quand même, est gonflé.
Les années passent, les pseudonymes changent, mais pas les critiques. Mais vous savez quoi ? Je crois que c’est plutôt sain. Parce que vraiment, PalmGeneration, c’était une mauvaise idée.
