Avec les Mac équipés de puces M4, Apple a étendu l'usage du mode Économie d'énergie (Low Power en anglais) à toute la gamme, et la façon de communiquer sur le sujet d'Apple se heurte à la réalité. En effet, la société met en avant une conséquence de ce mode, la réduction des nuisances sonores… alors même qu'une partie de gamme — les MacBook Air M4 — n'émet aucun bruit, étant donné que les ordinateurs n'intègrent pas de ventilateurs.
La page de support en anglais (qui est à jour, contrairement à la francophone) liste en effet les MacBook Air M4, en plus de nombreux autres Mac récents. Nous pouvons d'ailleurs noter que le Mac mini M2 a reçu ce mode récemment, avec macOS Sequoia 15.3. Mais expliquer que le mode Économie d'énergie diminue les nuisances sonores dues aux ventilateurs est singulièrement réducteur étant donné qu'il s'agit d'une conséquence du fonctionnement de ce mode, pas la cause.
Le mode Économie d'énergie, dans les faits, effectue trois choses. Premièrement, il limite artificiellement le TDP (en gros, la consommation maximale du système sur puce). Nous n'avons pas encore effectué les mesures sur les MacBook Air M4, mais sur les Mac mini M4 et M4 Pro, la limite est fixée à 6 W et 9 W (respectivement), contre 33 et 50 W en mode automatique. Le second point, lié, c'est que la fréquence du processeur est bridée à 2 GHz. Dans le cas d'un Mac mini, les nuisances sonores sont donc réduites (et la vitesse de rotation du ventilateur bloquée à 1 000 tpm, le troisième point), comme les performances. Dans le cas d'un MacBook Air, les nuisances sonores ne bougent évidemment pas : elles sont inexistantes au départ.
Test des Mac mini M4 et M4 Pro : petits et mignons, mais costauds et économes
Dans la pratique, sur un MacBook Air, ce mode devrait permettre de gagner encore un peu en autonomie et réduire la chauffe, tout en gardant des performances correctes. Un Mac mini M4 est par exemple toujours plus rapide qu'un Mac mini M1 tout en consommant moins d'énergie dans ce mode.
Rappelons enfin que le mode Performance de certains modèles (il est absent du Mac Studio 2025) fait le contraire : au lieu de réduire le TDP, il le débride. Dans les quelques Mac où les contraintes physiques obligent Apple à limiter la consommation (MacBook Pro et Mac mini M4 Pro), il est possible de gagner un peu en performances… cette fois au détriment des nuisances sonores.
Le Mac Studio 2025 n'a pas de mode Performance, et ce n'est pas grave
