Les premiers Mac mini équipés d’une puce Apple M2 et M2 Pro sont arrivés hier chez leurs heureux propriétaires. C’était le cas à la rédaction de MacGeneration bien entendu, mais aussi chez MacStadium, un hébergeur qui n’utilise que des Mac dans ses centres de données. L’entreprise a profité d’avoir un modèle avec une puce Apple M2 Pro sous la main pour en réaliser un démontage rapide et ainsi mettre en avant le dispositif de refroidissement bien plus costaud que dans les Mac mini standards.

En externe, tous les Mac mini sont identiques, ce qui a d’ailleurs rassuré l’entreprise, puisqu’elle compte sur des supports créés en interne pour maintenir ses Mac dans les « racks », ces emplacements au format standard que l’on retrouve dans tous les centres de données. Apple indiquait des mesures très légèrement différentes, mais il s’agit en réalité d’une précision augmentée, le petit ordinateur pommé garde les mêmes dimensions que les anciennes générations et trouve aisément sa place dans les supports.

Sous le capot, qui se retire toujours aussi facilement comme Anthony a pu le constater en déballant l’ordinateur, on retrouve la même conception générale, mais la différence saute aux yeux. Le système de refroidissement a été revu par Apple, avec un ventilateur placé plus proche du bord et surtout un radiateur bien plus imposant. Il faut préciser que MacStadium a comparé avec un Mac mini d’ancienne génération avec sa puce Apple M1, mais tout laisse à penser que les versions avec une puce M2 seront identiques, ou du moins très proches, en interne.

La puce Apple M2 Pro est bien plus puissante, mais elle chauffe aussi nettement plus, ce qui explique cette conception interne retravaillée. Il y a d’autres changements liés, dont la présence d’une alimentation plus puissante et qui occupe de ce fait plus de place dans l’appareil. Et puisque la puce elle-même est nettement plus grosse, il a fallu repenser la carte-mère qui l’accueille. Les Mac mini avec la puce pro ont aussi plus d’entrées et sorties, autant d’éléments qu’il a fallu gérer lors de la conception de l’ordinateur.

La bonne nouvelle qui ressort des premiers tests, c’est que le Mac mini reste une machine totalement silencieuse en usage courant, contrairement au Mac Studio qui active ses ventilateurs en permanence. Même si la M2 Pro chauffe plus, Apple a manifestement prévu un refroidissement actif suffisamment puissant pour compenser.