L’iMac Retina n’a pas encore quitté les entrepôts d’Apple et nous n’avons pas encore pu le tester avec notre habituelle batterie de tests de performances. En attendant, on peut estimer ses performances, puisque son constructeur pioche dans un catalogue connu pour son processeur, celui d’Intel. En l’occurence, on a deux modèles, qui appartiennent tous deux à la famille des Haswell :
- par défaut, Apple a opté pour un Core i5 quad-core à 3,5 GHz qui peut monter à 3,9 GHz quand il le faut (Core i5-4690) ;
- en option (250 €), on peut choisir un Core i7 quad-core également, cadencé par défaut à 4 GHz et qui peut monter à 4,4 GHz en cas de besoin (Core i7-4790K).
Si on est intéressé par les meilleures performances, mieux vaut se tourner vers la deuxième option. Comme le rappelle Marco Arment, Apple ne pouvait pas proposer une meilleure option. Et pour cause, le processeur choisi est tout simplement le processeur le plus rapide au monde pour la majorité des tâches qui ne font appel qu’à un seul cœur.
Il n’est peut-être pas inutile de rappeler que même si tous les processeurs modernes sont construits autour de deux, voire quatre cœurs, la majorité des logiciels ne les exploitent en fait pas tous. Au quotidien, la majorité des logiciels, même les plus gourmands, n’utilisent en fait qu’un seul cœur à la fois et seule une poignée d’outils, en particulier les logiciels de montage vidéo ou ceux qui traitent l’image ou le son, savent tirer partie de tous les cœurs d’un processeur moderne.
Ceci étant posé, la puissance d’un processeur avec un seul cœur est primordiale. Et à ce petit jeu, même le meilleur des Mac Pro actuel devrait se faire battre par l’iMac Retina configuré avec le Core i7. L’ordinateur professionnel d’Apple peut contenir jusqu’à 12 cœurs et s’il doit faire tourner un logiciel adapté, il va laisser l’iMac sur place. Mais malgré cette débauche de puissance, il devrait être moins puissant sur des tâches basiques, ou pour des logiciels moins bien optimisés qui ne savent pas profiter de tous ces cœurs, il ne sera pas aussi rapide, alors qu’il coûte, beaucoup, beaucoup plus cher (7000 € pour avoir les 12 cœurs).
Est-ce que la différence sera sensible à l’usage ? Tout dépend de votre usage, mais elle devrait au moins être très nette vue à travers le prisme des logiciels de benchs. Ainsi, les estimations de Geekbench, spécialiste du genre, place les deux modèles d’iMac Retina au-dessus de tous les Mac Pro, y compris les plus puissants, avec un seul cœur.
L’iMac et le Mac Pro sont deux ordinateurs très différents, qui ont aussi deux cibles très différentes, mais ils peuvent se rejoindre pour certains usages. Sans compter que l’écran Retina, exclusivité du tout-en-un pour les mois à venir, est incontestablement tentant au moment de l’achat. Si vous avez besoin de toute la puissance de tous les cœurs du processeur intégré à votre Mac, le Mac Pro devrait malgré tout rapidement reprendre l’avantage, comme ce deuxième graphique le montre bien. Il compare les performances attendues des deux iMac Retina face aux quatre configurations possibles de Mac Pro, cette fois avec plusieurs cœurs.
Comme on le voit, l’ordinateur tout-en-un d’Apple est en bas du classement, mais il est loin d’être à la ramasse et il se défend même plutôt bien face aux Mac Pro d’entrée de gamme. Cet iMac Retina semble avoir quelques arguments à faire valoir, au-delà de ses millions de pixels…
[MàJ 21/10/2014 22h43] : la première version de cet article n’était pas complète sur les performances avec un seul cœur.
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