Sketch a connu son heure de gloire dans les années 2010, avant de céder le devant de la scène face à une concurrence acharnée sur le segment des éditeurs vectoriels. Ses concepteurs essaient toutefois de reprendre l’avantage avec une mise à jour présentée comme la plus grosse de l’histoire de l’app, rien que ça. Elle ne porte pas qu’un numéro de version (même si elle en a un, 2025.1), elle a carrément reçu un nom : voici Sketch Athens, avec en particulier un nouvel outil qui s’inspire explicitement de fonctionnalités déjà proposées dans Figma et Framer.
Les « Stacks » simplifient la création de design en définissant des grilles d’éléments qui n’ont pas une taille fixe. L’idée est de pouvoir créer plus facilement un menu ou encore une liste de cellules dans une app. En créant une pile verticale ou horizontale, le designer peut ajouter ou retirer des éléments et le reste de l’interface s’ajuste automatiquement, comme le ferait un site web avec un design « responsive ». Cette même solution technique permet aussi de prévoir des zones de texte qui s’ajustent automatiquement en fonction de la longueur. On peut même déplacer des éléments au sein de la stack, sans avoir à tout déplacer à la main. C’est une toute nouvelle manière de créer un design et les créateurs de Sketch proposent une documentation complète pour la découvrir.
Si cela ne suffisait pas, il y a un deuxième changement fondamental dans Sketch Athens : deux nouveaux conteneurs permettent d’organiser le design de manière plus logique. Les « Frames » remplacent les Artboards proposés jusque-là par l’app et ils permettent de regrouper des éléments liés par des attributs et une logique commune. On peut intégrer un frame dans un autre pour constituer un design plus complexe et on peut aussi bloquer des éléments à l’intérieur d’un conteneur, par exemple pour qu’une icône soit toujours calée dans un coin.
Le deuxième type introduit avec la mise à jour est nommé « Graphics » et il est prévu cette fois pour des icônes et illustrations, des éléments d’interface de taille fixe cette fois. Leur contenu sera alors dimensionné de façon proportionnelle en même temps que le conteneur et Sketch affichera des contrôles spécifiques, adaptés à ce type de dessin vectoriel. Là encore une documentation complète est disponible pour appréhender cette nouveauté majeure et prendre de nouvelles habitudes par la même occasion.
On est loin d’avoir fait le tour des nouveautés : la barre de commande de Sketch intègre désormais tous les composants du document en cours, que ce soit les styles de texte, les symboles, les couleurs sauvegardées en variable et bien d’autres éléments. On peut mettre en forme du texte avec les raccourcis clavier habituels (⌘I pour de l’italique) ou bien du Markdown (**gras**). On peut ajouter facilement des bords arrondis sur une image sans créer un masque, etc.
En tout, les créateurs de Sketch annoncent pas moins de 64 améliorations significatives, 28 changements et 22 corrections dignes d’être mentionnées dans la très longue liste de nouveautés. Sketch Athens est disponible pour tous les clients actuels de l’app, ceux qui paient un abonnement à partir de 120 $ par an ou ceux qui ont opté pour la licence « à la Sketch », où vous payez pour une licence finale également facturée 120 $ HT, mais des mises à jour uniquement pendant un an. Un essai de 30 jours est proposé gratuitement et il faudra macOS 14 pour installer l’app.
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