VOX [2.2 – US – Gratuit (achats in-app) – OS X 10.8 - Coppertino Inc.] était à l’origine un lecteur audio très simple sur Mac. Le logiciel avait aussi la particularité de gérer de nombreux formats qu’iTunes ignorait totalement, comme le FLAC. Au fil des années, ses concepteurs ont ajouté des dizaines de fonctions supplémentaires, si bien que l’on est loin, aujourd'hui, de l’outil simple et efficace des origines.

Non seulement l’interface est devenue de plus en plus complexe au fil des mises à jour — même si la présentation minimale (ci-dessus) reste assez légère —, mais c’est aussi le code qui a perdu de sa simplicité. Et cela se sent : VOX 2.1 était plein de bugs, à tel point qu’il était quasiment inutilisable sur OS X Yosemite. Avec cette mise à jour, la situation s’est améliorée : l’éditeur a corrigé de nombreux bugs et on peut à nouveau utiliser normalement le logiciel. Il reste encore quelques bugs avec OS X 10.10, comme la fenêtre des préférences qui ne s’affiche pas, mais le nouveau système d’Apple n’est pas encore finalisé.

L’interface a elle aussi été revue, d’après l’éditeur, mais nous n’avons pas vu de différences majeures. Malgré ses efforts, VOX entend toujours proposer beaucoup de fonctions, trop sans doute pour une interface aussi petite. De l’intégration à iTunes aux radios sur internet, en passant par la gestion de SoundCloud et de Last.fm, il y a fort à faire. Cette version améliore aussi le moteur audio, gère quelques formats supplémentaires et on peut même ajouter des effets audio en temps réel.

Si vous appréciez la simplicité et la légèreté du logiciel, on est toujours loin du compte. En guise d’alternatives, vous pouvez toutefois utiliser mpv, un lecteur vidéo qui gère plutôt bien la musique. Comme tous les lecteurs vidéo, il sait ouvrir la majorité (tous ?) des formats audio et à condition d’ouvrir tous les fichiers correspondant à un album, il peut même les lire dans l’ordre, du premier au dernier, comme n’importe quel lecteur audio. Et sur Mac, il gère même les contrôles avec les touches multimédia du clavier, comme pour iTunes.

À l’inverse de VOX, mpv a une interface réduite, si minimale qu’elle peut même poser problème. Si les fichiers audio lus sont encodés avec la pochette, l’interface s’affiche avec celle-ci et on a alors les contrôles habituels. Pour les autres fichiers, il n’y a strictement aucune interface qui s’ouvre par défaut. Selon vos besoins, cela peut-être pratique, mais c’est aussi déroutant. Il « suffit » toutefois d’ajouter une option (force-window=yes) à sa configuration personnalisée pour afficher en permanence la fenêtre de lecture, même quand il n’y a rien à voir .

Inutile de chercher une fenêtre de préférences, tout se fait en modifiant un fichier dans un dossier caché à l’intérieur de votre dossier personnel (~/.mpv/config). VOX est incontestablement plus simple à utiliser pour la majorité des utilisateurs, d’autant qu’il a quelques avantages, comme la possibilité de ne charger que la première piste d’un album et de lire l’intégralité des morceaux. Avec mpv, il faudra charger tous les morceaux, en les sélectionnant tous et en les glissant sur son icône, ou en passant par un clic secondaire.

Quoi qu’il en soit, si vous avez besoin d’un lecteur audio rapide et léger, mpv est un excellent candidat sur Mac, et il fera aussi un lecteur vidéo tout aussi léger et performant. Pour l’utiliser, vous pouvez télécharger la dernière version pour Mac à cette adresse ou suivre ce lien direct pour la 0.6.0 qui vient de sortir : 10 Mo.