Shoebil est un projet disponible sur GitHub qui devrait raviver des souvenirs aux plus anciens. Cette application permet d’émuler un Macintosh II avec A/UX. Des deux éléments cités, le Macintosh II est sans nul doute le plus connu. Cet ordinateur assez imposant était la première station de travail de la gamme Macintosh. Ce gros bébé de 11 kg était également le premier Mac à supporter la couleur.

Mais le véritable intérêt de cet émulateur, ce n’est pas le Mac II, mais A/UX, le système d’exploitation UNIX méconnu d’Apple. A/UX pour Apple Unix était une implémentation d'UNIX développée par Apple au début des années 90.

La particularité d’A/UX, c’est qu’il disposait d’une interface graphique semblable à Mac OS X, avec notamment un Finder. Celui-ci avait été revu pour fonctionner avec le noyau et le système de fichiers d’UNIX. Le Finder d’A/UX gérait les autorisations : une notion inexistante à l’époque sur Mac OS.

A/UX était livré avec CommandShell, qui est l’équivalent de l’application Terminal d’aujourd’hui. Une fonction qui là encore n’était pas sur Mac OS, tout comme l’aspect multi-utilisateur qui fit son apparition avec Mac OS 8. Mieux encore, les ingénieurs d’Apple avaient mis au point une couche de compatibilité permettant de faire fonctionner dans une certaine mesure des logiciels pour System 7. D’autre part, A/UX permettait de créer des logiciels hybrides capables de tirer profit à la fois d’Unix et de la Macintosh Toolbox.

A/UX, à l’époque, était destiné avant tout au marché de l’entreprise et était vendu assez cher. Ce système d’exploitation ne résista pas au passage au PowerPC et fut officiellement abandonné en 1996. L’utilisation de Shoebil intéressera donc uniquement les nostalgiques et les bidouilleurs en herbe.