Vous envoyez des courriers et encore des courriers, toujours des courrier, pour communiquer à vos nombreux clients ? de façon personnelle à l'occasion des vœux ? Vous envoyez régulièrement des invitations ? Mail factory peut vous être d'une grande utilité.



Le premier sentiment éprouvé n'est pas forcément le meilleur : le temps de lancement de l'application pour obtenir la première fenêtre est long, très long, très très long (49 secondes sur un iMac G5 !), mais ce sera le seul gros défaut de cette application. Cette lenteur est sûrement le fait des chargements des nombreuses ressources que peut utiliser ce programme. Par la suite, en revanche, en utilisation, tout est fluide.
Une fois le logiciel lancé, la nouvelle impression est une impression de produit professionnel, bien pensé, bien fini. Le programme commence (choix par défaut) par vous proposer un assistant :



assistant qui va vous demander en 3 phases de sélectionner le support (étiquette, enveloppe, carte) et son format, puis le graphisme appliqué à ce support, et enfin les adresses (expéditeur et un ou plusieurs destinataires), pour arriver enfin à la fenêtre principale de mise en forme:



L'assistant était là pour vous aider à obtenir rapidement un premier jet de votre mise en page, mais vous pouvez modifier ensuite tous les aspects de celle-ci et sauvegarder le tout pour un nouvel usage ultérieur. Le nombre de choix de formats (étiquettes, enveloppes...) est impressionnant et peut être toujours enrichi :













La mise en forme permet de jouer avec l'aspect graphique, aussi bien pour positionner les différents blocs (expéditeur, destinataire, images) que pour mettre en forme ces adresses ou pour enrichir les enveloppes et cartes avec des images. L'inspecteur (contextuel) permet de modifier l'aspect de l'adressage : champs à prendre en compte, présence de code-barre (pour les US), polices ou couleurs.



Le logiciel accepte beaucoup de choix quant à la source des adresses. Le choix par défaut est bien sûr le Carnet d'adresses de Mac OSX, mais plusieurs sources sont possibles, même une liste locale au logiciel pour un besoin ponctuel d'une adresse ! De son côté, l'import essaye de récupérer automatiquement les champs en fonction du type souhaité et surtout affiche dans un tableau les enregistrements trouvés et permet de les passer en revue avant l'importation proprement dite. Très pratique.









Bien sûr on a le choix de sélection entre adresses personnelle ou professionnelle, mais si une seule des 2 existe, elle est automatiquement prise en compte.

De plus, principalement pour les cartes, mais aussi pour les enveloppes, il est possible d'ajouter des graphismes. À ce niveau, le logiciel est très complet et offre déjà une bonne bibliothèque d'images triées par thèmes :



Le site propose de temps en temps d'enrichir cette bibliothèque (au format propriétaire), par exemple, tout récemment, au moment des fêtes (soixante-dix images pour Noël).

Le placement d'une image se fait par simple glisser-poser. L'utilisateur est par ailleurs guidé par des marqueurs de limite de blocs pour éviter que des images ne se superposent sur les champs texte des adresses. Ces marqueurs, qui n'apparaissent qu'au moment des superpositions (ou tout le temps) prennent en compte la taille des blocs de texte maximum et non le texte en cours d'affichage. C'est très bien pensé :



Il est bien sur possible de retailler, tourner, zoomer les images directement dans l'application, mais aussi de les colorer voire de leur appliquer un filtre via l'inspecteur contextuel :



Cette application permet aussi de récupérer des images personnelles depuis le Finder ou depuis iPhoto. Le fait de pouvoir manipuler les images directement dans l'application est un plus non négligeable et un gain de temps, car on voit tout de suite le résultat sur un modèle. L'application, grâce à ces images et à ses outils de mise en forme, permet de créer encore des autocollants à ajouter sur les enveloppes ou paquets, et en propose déjà un certain nombre :



L'impression, but final tout de même de Mail Factory, est également bien pensée, puisqu'elle permet de définir précisément comment sont insérées les enveloppes, leur orientation, les éventuels chargeurs, etc., et le tout avec une prévisualisation. Pratique pour éviter de nombreux essais et pertes d'enveloppes...



Les préférences permettent de choisir quelques petits réglages par défaut et montrent une connaissance des us et coutumes d'une soixantaine de pays sur la manière d'écrire une adresse !



Pour l'instant, l'application est uniquement en anglais, mais les auteurs parlent de faire prochainement une version française. En attendant, le côté intuitif à l'utilisation permet qu'on n'ait pas besoin d'une connaissance poussée en anglais. De plus, une aide est présente.

Conclusion

Si ce n'est sa lenteur au lancement (un point qu'on doit pouvoir corriger en réduisant le nombre de formats possibles par défaut), cette application est le logiciel qu'il faut avoir pour faire des mailings complexes et répétitifs, depuis différentes bases d'adresses. Elle peut également servir, si vous êtes prêt à y mettre le prix, à faire des envois de bonne facture pour des amis. Bref, il ne vous restera plus qu'à coller les timbres vous-même....