Nos colonnes sont monopolisées par macOS et iOS, pour le meilleur comme pour le pire, au point que l’en oublierait presque l’existence de tvOS. Le système d’exploitation de l’Apple TV fourmille pourtant de bonnes idées, qui pourraient bénéficier au Mac et à l’iPhone, et même à l’Apple Watch.

« Un seul écran » pour tous les appareils

Vous avez mis une petite TV dans la chambre d’amis ? L’Apple TV 4G que vous y avez branché est le parfait miroir de l’Apple TV 4K branché au grand écran du salon. Déplacez une icône sur l’une et elle sera déplacée sur l’autre, installez une application sur l’autre et elle sera installée sur l’une, grâce au téléchargement automatique des applications et la synchronisation de l’écran d’accueil par iCloud.

Il fut un temps où les icônes du Dock étaient synchronisées de la même manière. Bien avant le Mac App Store et le téléchargement automatique des applications, cette fonction de .Mac présentée avec Mac OS X Leopard était capable de gérer les icônes des applications installées sur toutes les machines connectées au même compte sans se laisser décontenancer par les autres.

Retirée lors du remplacement de .Mac par MobileMe en 2008, cette fonction n’est pas revenue lorsque MobileMe a lui-même été remplacé par iCloud en 2011, ni depuis. Cet « oubli » semble d’autant plus incongru maintenant que le Bureau est synchronisé, comme la quasi-totalité des éléments du système.

Avec un système aussi simple que celui qui permettait la synchronisation du Dock, a fortiori avec le système plus évolué qui permet la synchronisation de l’écran de l’Apple TV, il ne serait pas difficile d’imaginer synchroniser le Springboard. Un iPhone personnel et un iPhone professionnel, ou un iPad et un iPhone, pourraient ainsi être coordonnés.

Un mode sombre automatique

Lors de son lancement, tvOS ne possédait pas d’affichage sombre, une aberration pour un système souvent utilisé dans le noir. Non seulement cette erreur a vite été réparée, mais le mode sombre peut être activé automatiquement. L’affichage des appareils macOS et iOS est depuis longtemps contrôlé dynamiquement par le système. Un capteur est entièrement dédié au réglage de la luminosité et Night Shift peut être activé automatiquement au coucher du soleil.

Mais f.lux garde l’avantage sur Night Shift en matière de flexibilité et il faut installer une application tierce pour activer automatiquement le « mode sombre » de macOS. Au moins possède-t-il une barre de menus et un Dock foncés ! Faute d’API et de thème sombre, qui serait pourtant de bon aloi maintenant que les iPhone possèdent des écrans OLED, chaque application iOS doit réinventer la roue.

Un Siri moins intrusif

Le Siri de tvOS n’est pas modal : il n’occupe que le tiers inférieur de l’écran et n’interrompt pas la lecture des vidéos. Transposez ce fonctionnement à iOS, et de nouvelles formes d’interactions sont possibles. Siri pourrait ainsi interagir avec le contenu de l’écran, comme Google on Tap sur Android, et fournir des informations complémentaires ou proposer des actions. Maintenant que l’iPad possède un mécanisme de glisser-déposer, Siri pourrait fonctionner comme sur macOS, d’où l’on peut glisser des éléments ou créer des widgets.

L’alpha et l’oméga des applications

Aveuglée par le succès de l’App Store, Apple a longtemps été incapable de concevoir l’utilisation de ses appareils autrement qu’à travers les applications. Elles ne sont pourtant pas toujours adaptées à tous les contextes et donc à tous les appareils. L’échec relatif du Mac App Store, largement causé par la volonté d’imposer le modèle d’iOS en ignorant les spécificités de l’utilisation de macOS, en est la meilleure preuve.

TV montre comment sortir du cadre d’une application, en l’occurrence pour mettre en avant les contenus audiovisuels qui sont au centre de l’utilisation de l’Apple TV. « Mais c’est une application ! », me direz-vous. Non, c’est un nouvel écran d’accueil, qui possède sa propre touche sur la télécommande. La grille des icônes d’applications est reléguée au second rang.

Les évolutions successives de l’Apple Watch montrent la même logique à l’œuvre : le « nuage » d’icônes, autrefois central, n’est plus indispensable… mais ne peut toujours pas être complètement ignoré. Si le cadran est au centre de l’utilisation de l’Apple Watch, alors il manque de flexibilité. Apple lâche progressivement la bride, mais les complications sont encore trop rigides et trop limitées (même si elles ne cessent de gagner en complexité), et les cadrans trop statiques (même si le cadran Siri est une expérience intéressante).

Même iOS commence à sortir de la logique purement applicative : si le Springboard tourne toujours autour d’une grille d’icônes, 3D Touch fait surgir le contenu des applications de ces icônes, contenu que l’on retrouve dans les widgets sous Spotlight. Mais ce mouvement reste encore timide : de nombreux utilisateurs ignorent l’existence même de 3D Touch, et les widgets sont relégués à un écran secondaire.

Sans aller jusqu’à remettre sur la table le dossier des widgets sur l’écran d’accueil ou celui de l’arrangement complètement libre de la grille du Springboard, les icônes pourraient être plus dynamiques. Pourquoi celle du calendrier change-t-elle tous les jours, et celle de l’horloge toutes les secondes, alors que celle de la météo reste désespérément fixe en tout temps ?

Une meilleure gestion des comptes

Si vous avez découvert l’univers Apple en même temps que l’iPhone, vous n’avez probablement qu’un seul compte iCloud. Mais si vous vous souvenez de l’époque d’iTools, vous avez probablement deux comptes, et quelques cheveux blancs d’avoir dû jongler entre compte iCloud et compte iTunes. Sans n’avoir jamais accepté de les fusionner, Apple n’a cessé d’améliorer la gestion de ces comptes distincts.

Mais elle n’a pas tout à fait fini le travail, et les utilisateurs possédant deux comptes iTunes (un en France et un ailleurs, ou un personnel et un professionnel) sont toujours confrontés à de nombreux problèmes. Citons un seul exemple : sur iOS, il est impossible d’utiliser Apple Music avec un compte et l’App Store avec un autre, et de passer d’un compte à un autre plus de quatre fois par an.

Pourtant sur tvOS, vous pouvez vous connecter à tous vos comptes iTunes, et passer de l’un à l’autre d’un clic dans la rubrique Comptes > iTunes Store et App Store des Réglages. Cette capacité est unique, et évidemment adaptée à la situation particulière de l’Apple TV, mais pourrait profiter à l’ensemble des appareils d’Apple.