Claude Guillemot, cofondateur d’Ubisoft et président de Guillemot Corporation, est décédé le 19 juin dans un accident d’avion survenu près de La Baule, comme rapporté par France Info. Âgé de 69 ans, il se trouvait à bord d’un bimoteur Cessna 421 avec un instructeur de vol. Les deux hommes ont perdu la vie dans l’accident.
Originaire de Bretagne où il est né le 30 octobre 1956, Claude Guillemot avait fondé Ubisoft en 1986 avec ses frères Michel, Yves, Gérard et Christian. L’entreprise, alors spécialisée dans la distribution de logiciels, allait progressivement devenir l’un des géants mondiaux du jeu vidéo, avec à son catalogue des franchises comme Assassin’s Creed, Far Cry, Rainbow Six, Rayman ou encore Just Dance.
Si le grand public associait souvent Ubisoft à son frère Yves, Claude Guillemot a joué un rôle majeur dans le développement du groupe familial. Il dirigeait notamment Guillemot Corporation, société créée au début des années 1980 et devenue l’un des principaux acteurs européens du matériel informatique et vidéoludique.
Au fil des années, Guillemot Corporation s’est fait connaître à travers plusieurs marques emblématiques. Les joueurs des années 1990 et 2000 se souviennent notamment des cartes graphiques Hercules, dont certaines ont marqué l’époque des accélérateurs 3D sur PC, mais aussi des joysticks, volants et accessoires commercialisés sous la marque Thrustmaster. Cette dernière reste aujourd’hui encore une référence dans les domaines de la simulation automobile et aérienne, avec notamment le HOTAS Warthog ou la série TCA Airbus pour l’aviation.
Sous l’impulsion de la famille Guillemot, le groupe breton a ainsi participé à plusieurs périodes marquantes de l’informatique grand public : de l’explosion du jeu vidéo sur PC aux débuts de la 3D accélérée, en passant par l’essor des périphériques de simulation destinés aux passionnés.
Dans un communiqué, Ubisoft a indiqué avoir appris avec une « profonde tristesse » la disparition de son cofondateur et a adressé ses pensées à sa famille, à ses proches ainsi qu’aux collaborateurs ayant travaillé à ses côtés pendant plusieurs décennies.
