Hacker un PC portable de prison peut priver 1 200 détenus de leur outil de travail

Vous ne le savez peut-être pas, mais les détenus dans les prisons américaines peuvent parfois avoir accès à du matériel électronique (PC portables, téléviseurs, etc.) et les appareils ont une particularité : ils sont transparents. La raison est très simple : le but est d'éviter qu'ils cachent des objets à l'intérieur, comme expliqué dans cette vidéo. Récemment, Wenting Zhang (qui l'a posté sur X) a acheté un ordinateur de ce type sur eBay — probablement pour le look très « années 90 » de la machine¹ — et a décidé de le hacker.

Dans un long sujet, il explique comment il a hacké le PC portable, bien évidemment bloqué pour que les détenus ne puissent pas accéder à Internet (notamment). S'il a ensuite restreint son compte, les messages ont été sauvés avec les explications nécessaires, comme l'explique Mini Machines.

Nous aurions pu être devant un simple sujet un peu atypique : le PC portable en question n'a pas de ports USB, a un EFI bloqué et ne démarre officiellement que sur quelques types précis de SSD SATA. Les diverses opérations nécessaires pour passer outre les limites, installer une distribution GNU/Linux et lancer Doom sont donc intéressantes pour certains, et les différents hacks mis en place aussi. Mais il y a malheureusement un gros bémol : ce hack a eu des conséquences pour les détenus américains.

Des détenus étudiants perdent leur ordinateur

Les Securebook 5 sont en effet notamment employés par des détenus qui font des études, et ils contiennent les cours et des informations qui peuvent être chargées par l'administration pour permettre aux étudiants de travailler sans avoir accès à Internet. Mais comme le hack est devenu viral, il a été remarqué par l'administration américaine dans l'état de Washington, qui a donc décidé par précaution de retirer 1 200 PC portables des mains des détenus. Cet article américain explique que les étudiants sont évidemment bien ennuyés de perdre un outil de travail à l'approche des examens, et que les corrections de sécurité nécessaires pourraient prendre plusieurs mois.

Reste que l'ordinateur acheté par Wenting Zhang n'aurait normalement pas dû se retrouver dans la nature. Et même si les risques de voir des détenus modifier les ordinateurs en question sont faibles, l'administration préfère évidemment corriger les soucis de sécurité. En résumé : méfiez-vous si vous publiez des informations sur du matériel un peu atypique, les conséquences peuvent être importantes pour certains.