Le marché du smartphone a des faux airs de hobby pour Nintendo, qui a présenté cette nuit ses résultats financiers. Ce segment ne pèse pas lourd face au carton monumental de la Switch, la console hybride étant officiellement devenue plus populaire que la Wii avec un total de 103,5 millions d'exemplaires vendus depuis ses débuts en 2017. Sur l'ensemble de sa carrière, la Wii avait atteint 101,6 millions d'unités¹.

Sur le segment des jeux pour smartphones, Nintendo a enregistré un chiffre d'affaires d'un peu moins de 40 milliards de yens, environ 305 millions d'euros, durant la période des neuf derniers mois se terminant fin décembre (l'année fiscale du constructeur s'achève fin mars). C'est 5,2 % de moins que durant la même période de 2020.

L'activité a connu des hauts et des bas : Dr Mario a été retiré des boutiques d'apps fin octobre parce que le jeu était tout pourri ne rapportait pas grand chose. D'autres titres ont connu une meilleure fortune comme Animal Crossing : Pocket Camp qui d'après Sensor Tower a dépassé la marque des 250 millions de dollars de revenus depuis son lancement en 2017.

Mario Kart Tour a franchi la ligne des 200 millions de dollars. Et Nintendo espère beaucoup de Pikmin Bloom, qui reprend la formule de Pokémon GO, en plus calme. Nintendo exploite cinq jeux pour smartphones, avec la même stratégie : attirer les joueurs mobiles vers la Switch avec des franchises bien connues.

Pikmin Bloom, le nouveau jeu des créateurs de Pokémon GO est disponible en France

Tout cela est de l'argent de poche pour Nintendo, qui sur cette période a engrangé un chiffre d'affaires d'environ 10,1 milliards d'euros pour un résultat net de 3,6 milliards d'euros. L'entreprise accuse tout de même un recul de ses ventes de 6 % et de son résultat de 9,3 %, mais il était difficile de lutter contre les performances exceptionnelles de l'année 2020, le monde entier s'étant précipité sur la Switch (et Animal Crossing : New Horizons) pour s'occuper durant les confinements.

Durant ces neuf mois, Nintendo a vendu 18,95 millions de Switch, dont 3,17 millions du modèle Lite et quasiment 4 millions de la version OLED sortie en octobre dernier — ce malgré les difficultés d'approvisionnement. La console est première dans de nombreux classements nationaux, dont la France, et cette position enviable devrait se poursuivre avec la sortie il y a quelques jours du très attendu Légendes Pokémon : Arceus, qu'il est bien difficile de lâcher croyez-en mon expérience.

En France, la Switch bat tous les records et devrait bientôt dépasser la Wii

Durant la conférence audio avec les investisseurs, Nintendo a donné quelques indications sur plein de sujets, à commencer par celui qui agite l'industrie du jeu vidéo en ce moment. Le constructeur sent qu'il y a du potentiel dans le métavers et les NFT, mais il s'agit d'une réflexion à l'heure actuelle sur la définition de ce que peut apporter Nintendo dans ces domaines.

En ce qui concerne la foire à la saucisse qui voit Microsoft et Sony jouer du carnet de chèques à tout va pour s'offrir les plus gros studios, Shuntaro Furukawa, le président de Nintendo, ne veut pas entrer dans cette folle farandole des dollars. « Notre marque s'est construite sur des produits créés avec dévouement par nos employés », a-t-il expliqué. « Retrouver [dans nos rangs] un grand nombre de personnes ne possédant pas l'ADN de Nintendo ne serait pas un plus ».