L'Australian Strategic Policy Institute (ASPI), un groupe de réflexion australien, lance l'alerte sur le sort des Ouïgours en Chine. Un rapport souligne notamment qu'au moins 27 usines faisant partie des chaînes d'approvisionnement d'au moins 83 marques mondiales, dont Apple, BMW, Gap, Huawei, Nike, Samsung, Sony ou encore Volkswagen, ont recours à de la main d'oeuvre forcée ouïgoure.

Pour rappel, la communauté ouïgoure, à majorité musulmane et turcophone, est persécutée par le gouvernement chinois dans la région de Xinjiang, où la population est détenue dans des camps. Plusieurs enquêtes font état des différents sévices subis par cette minorité, comme des détentions illégales et un endoctrinement politique de plus d'un million de Ouïgours. Des chiffres démentis par le gouvernement chinois qui conteste toute campagne de « rééducation ».

Le rapport de l'ASPI, basé sur plusieurs sources, dont des documents gouvernementaux et des médias locaux, répertorie les différents mouvements depuis la région de Xinjiang jusqu'aux usines. Au moins 80 000 ouïgours ont été transférés entre 2017 et 2019 chez différents fournisseurs de l'Empire du milieu. Logés dans des dortoirs séparés et scrupuleusement surveillés par les autorités, ces travailleurs ont pour obligation, en plus de leur travail, de suivre des cours de mandarin et d'éducation patriotique.

Plusieurs entreprises, à l'image de HaoYuanpeng Clothing Co, fournisseur de Fila, Nike et Adidas, se sont engagées à embaucher plus de Ouïgours dans le cadre du plan d'aide à l'emploi « Xinjiang Aid ». Le rapport divulgue une annonce qui propose des travailleurs âgés entre « 16 et 18 ans ayant passé un examen médical et politique », vantant un management semi-militaire et des travailleurs résistants. Un porte-parole d'Adidas dément tout lien avec HaoYuanpeng Clothing Co et annonce mener une enquête quant à l'utilisation de leur logo sans consentement.

Une partie entière du rapport est consacré aux fournisseurs d'Apple. Trois fournisseurs sont pointés du doigt :

• O-Film Technology Co : visitée en décembre 2017 par Tim Cook, la société est chargée de fournir la Pomme en caméras avant, notamment pour les iPhone 8 et X. Dans une déclaration supprimée depuis, Cook avait félicité son sous-traitant pour son « approche humaine » envers ses employés.

• Foxconn : un document du gouvernement local indique que 560 travailleurs du Xinjiang ont été transférés dans la province du Henan. Certains d'entre eux ont été conduits dans l'usine de Zhengzhou de Foxconn, d'où sortent des millions d'iPhone chaque semaine. Le traitement des Ouïgours au sein de cette usine n'est pas connu, mais Zhengzhou a plusieurs fois été épinglée pour des conditions de travail illégales.

• Hubei Yihong Precision Manufacturing Co. Ltd : l'usine produit des retroéclairages ainsi que des pièces pour les batteries.

Contactée par Reuters, Apple déclare ne pas avoir vu le rapport et rappelle s'engager « à ce que chaque personne de [sa] chaîne d'approvisionnement soit traitée avec la dignité et le respect qu'elle mérite », avant d'ajouter travailler « en étroite collaboration avec tous [ses] fournisseurs pour garantir le respect des normes.»

De son côté, le gouvernement chinois reconnaît transférer des « forces de travail excédentaires » du Xinjiang vers d'autres régions au nom de la lutte contre la pauvreté, rapporte Les Echos.