En parallèle d’Andromeda, Microsoft développerait un second appareil équipé de deux écrans, baptisé en interne Centaurus. L’éditeur de Windows pourrait même lancer Centaurus à l’automne 2019, ce qui représenterait un nouveau form factor innovant dans la gamme Surface.
Avec ses deux écrans, Centaurus peut s’adapter à un grand nombre de situations : l’appareil est tout à la fois une petite tablette ou une grande tablette, un ordinateur portable, un livre numérique, le tout avec une flexibilité qui permet de l’utiliser dans tous les sens.
Centaurus et Andromeda sont des descendants directs de la tablette Courier — jamais lancée mais beaucoup fantasmée —, et ils fonctionneraient tous deux sur Windows Core OS. C’est une version de Windows 10 encore plus flexible et modulaire que ne l’est le système d’exploitation actuel (il facilite notamment la bascule d’une app du format paysage au format portrait, ou entre les formats tablette et ordinateur portable, par exemple).
D’après Windows Central qui dévoile l’affaire, Microsoft travaillerait main dans la main avec Intel au développement de cet appareil capable de faire fonctionner les applications x86. Mais celles-ci doivent être fournies par le Microsoft Store, c’est pourquoi l’éditeur pousse ses partenaires à adapter leurs apps aux exigences de sa boutique.
Centaurus aurait davantage les faveurs de Microsoft qu’Andromeda : le premier serait un appareil plus grand que le second, ce qui faciliterait les choses pour les applications. Andromeda est plus proche du smartphone, un format qui s’adapte mal aux logiciels x86. Cela ne veut pas dire que le constructeur ait abandonné tout espoir de lancer Andromeda un jour ; mais un succès éventuel de Centaurus permettrait de relancer et finaliser le développement de son petit frère.
Cette rumeur s’ajoute à celle entendue la semaine dernière concernant la sortie en 2020 d’un moniteur inspiré par le Surface Studio : il y était aussi question du lancement d’Andromeda.
Dans le registre des appareils à deux écrans, Microsoft est loin d’être le seul à plancher sur le sujet. Intel a eu l’occasion de lever le voile, en octobre, sur un prototype d’une tablette à deux écrans dont le design a été baptisé Copper Harbor.
