La voiture autonome qu'Apple avait en tête ces dernières années — le fameux projet Titan — pourrait finalement voir le jour… mais pour le moment, sous une forme un peu moins ambitieuse que ce que la rumeur distille depuis quatre ans. Sur la base de plusieurs sources, le New York Times indique que la Pomme aurait signé un accord avec Volkswagen pour transformer une poignée de vans T6 Transporter en navettes autonomes pour transporter ses employés.

Ce n'est pas la première fois qu'on entend parler de ces navettes : en août dernier déjà, le même quotidien évoquait cette idée d'Apple. Il semble que les choses aient un petit peu avancé, et ce projet occuperait les esprits de toutes les équipes en charge du dossier automobile au sein de Cupertino.

Est-ce là l'épilogue du projet Titan ? Peut-être pas, même si le NYT dépeint un tableau un peu sombre. Il y a deux ans, Apple employait plus de mille personnes sur ce projet, avant une remise à plat qui en a réduit fortement la voilure. À une époque, Apple avait tenté de nouer des partenariats avec BMW et Volkswagen pour le développement d'une voiture tout-électrique et autonome. Mais les deux groupes automobiles ont fini par jeter l'éponge : la Pomme aurait en effet exigé le plein contrôle des données et du design.

Au-delà de ces vans de transport pour les employés, Apple n'aurait aucun autre projet plus ambitieux, du moins à court terme. Cela n'empêche pas l'entreprise d'engranger de l'expérience via sa flotte de véhicules autonomes qui sillonnent la Californie. Tim Cook n'a par ailleurs pas fait mystère de son intérêt pour les systèmes de conduite autonome, un projet mené par le vétéran Bob Mansfield.