Ray Tomlinson, l'inventeur de l'email moderne s'est éteint à 74 ans

Florian Innocente |

Ray Tomlinson, l’inventeur du courrier électronique, dans la forme telle que nous la connaissons encore aujourd’hui, s’est éteint samedi à 74 ans, apparement d’une crise cardiaque. Sa contribution aux méthodes modernes de communication s’est faite en 1971, avec le développement d'une application pour envoyer des messages à des utilisateurs travaillant non plus seulement sur la même machine, ce qui existait depuis des années, mais sur des ordinateurs reliés en réseau.

Comme il l’expliquait dans cette interview, le principe d’échanger des messages n’était pas nouveau mais cela se faisait principalement entre des personnes travaillant sur la même machine. Les ordinateurs étaient encore rares et il fallait partager le temps disponible entre les utilisateurs.

Au fur et à mesure du développement d’ARPANET, précurseur d’internet, un réseau d’ordinateurs distants les uns des autres a commencé à se former. En 1971, Ray Tomlinson est tombé sur une proposition de protocole de courrier électronique qu’il a jugé inutilement complexe. En outre, elle imaginait un principe de boites aux lettres numérotées alors que Tomlinson trouvait plus pertinent d'adresser des messages à des gens. Il a donc réalisé sa propre solution en combinant deux outils qu’il avait précédemment écrits : CPYNET pour le transfert de fichiers et SNDMSG pour échanger des messages sur une machine en local. Cette fois les courriers pourraient circuler entre des personnes et machines éloignées géographiquement.

Autre contribution majeure qui a découlé de ce développement : l’utilisation du caractère “@” - pour “at”/“chez”. Un caractère peu usité, donc idéal, pour distinguer le nom du destinataire du message de sa situation “géographique” sur ce réseau naissant. Ce faisant, Ray Tomlinson, a également travaillé sur la formalisation des champs objet et date inclus dans ces messages.

Le tout premier courrier envoyé par ce biais n’a pas été conservé, Ray Tomlinson dit lui-même qu’il était sans intérêt aucun, une bête suite de caractères.

Diplômé du MIT, Ray Tomlinson a créé ce système de mail chez Bolt, Beranek and Newman, devenu le groupe Raytheon, spécialisé dans les matériels et équipements militaires. Il y a fait toute sa carrière. En 2012 il rejoignait l’Internet Hall of Fame, liste des personnalités qui ont façonné ce réseau.

Il est assez remarquable de constater que cette invention a perduré jusqu’à aujourd’hui dans sa forme initiale et qu’elle reste énormément utilisée malgré l’apparition de quantité d’autres solutions de messagerie ou de chat.

avatar noxx09 | 

découlé au lieu de "déroulé" vers la fin , je pense.
L'utilisation de l'arobase a vraiment posé sa marque sur notre monde moderne. Bravo d'avoir pensé à cette forme simple et explicite d'adresse.
Par contre le pop et le smtp, ça sent bien les années 70 ;-)

avatar patrick86 | 

"Par contre le pop et le smtp, ça sent bien les années 70 ;-)"

Par curiosité, vous proposez quoi de mieux que SMTP ?

avatar noxx09 | 

Ben de passer par un seul serveur qui se débrouille pour savoir ce qui rentre et ce qui sort... Ce qu'on fait maintenant quand on branche deux machines, qu'on copie deux fichiers sur un réseau, qu'on utilise une messagerie instantanée ou autre... Tout est en duplex.
Mais je trouve bien de garder cette compatibilité à l'ancienne, c'était plus une boutade qu'autre chose.

avatar patrick86 | 

"Ben de passer par un seul serveur qui se débrouille pour savoir ce qui rentre et ce qui sort..."

Je comprend pas bien votre point… C'est déjà ce que fait SMTP : il gère les envois et réceptions de mails pour le serveur sur lequel il est installé.

avatar YARK | 

RayTomlinson@paradise.net

See you letter (mais vraiment plus tard)

avatar le ratiocineur masqué | 

"Ray Tomlinson (...) s’est éteint samedi à 74 ans, apparement d’une crise cardiaque."

Son cerveau a reçu la réponse suivante en tentant de contacter son coeur "Undelivered mail returned to sender - Host unknown, Domain lookup failed - The domain for the recipient’s email address heart@body.com doesn't exist".

avatar heret | 

Je pense plutôt qu'il a été victime d'une tentative de phishing.

avatar Biking Dutch Man | 

S'il avait patenté son invention et touché 1 centime par @, il aurait été l'homme le plus riche du monde. Mais c'était un scientifique, lui et toute l'équipe avec qui il a travaillé nous a donné son invention, merci.

avatar heret | 

patenté... ben voyons.
Le mot patenté existe déjà en français et a un tout autre sens que celui que tu essayes de lui donner. On ne va pas recommencer les conneries comme avec digital.
Si tu avais vais un semblant d'effort, tu aurais trouvé breveté.

avatar r e m y | 

l'usage de "Digital" m'a longtemps exaspéré également... mais je dois avouer qu'avec l’avènement des tablettes, le numérique est effectivement devenu digital

avatar freedom69 | 

@heret :
Il ne t'ai jamais venu à l'esprit qu'une certaine population Québécois lisent aussi le site et que certains mots n'ont pas du tout la même signification de chaque côté de l'Atlantique? Le mot patente et le verbe patenter par exemple ne signifie pas la même chose....

Le mot "Gosses" aussi mais je te laisse chercher!

avatar YARK | 

...Tout comme Bézier à qui on doit ses courbes.

Pas le cas du Billou milliardaire qui après avoir bien pompé chez Apple... On connait la suite.

avatar Dwigt | 

@ : †

avatar lecapotar | 

Joli ;-)

@, _ ,@

avatar iDanny | 

Ça me rappelle un prof qui disait que pour lui, les e-mails avaient été conçus pour transporter uniquement du texte, et que tout le reste est une hérésie : pièces jointes, texte en HTML...

Donc il supprimait tout e-mail qu'on lui envoyait qui n'était pas en plain text :D

J'aime bien rappeler ça de nos jours, quand j'entends qqun dire "bah j'ai envoyé le PPT de 20 Mo par mail, mais ça passe pas..." :P

avatar Adrienhb | 

@iDanny :
Il était bien ton prof!
La netiquette s'est perdue avec la généralisation du mail au grand public et c'est bien dommage...

Belle invention que le mail. Tellement mieux fichu que n'importe quel autre système de messagerie apparu par la suite.

avatar karayuschij | 

Le @ était déjà utilisé au VI siècle par le marchands Vénétiens

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