Google Actualités va fermer ses portes numériques en Espagne le 16 décembre. Cette décision fait suite au vote par le parlement espagnol d'une loi sur la propriété intellectuelle, qui entrera en vigueur au début de l'année prochaine : les agrégateurs, qu'il s'agisse du service de Google, Yahoo News et d'autres encore, se doivent désormais de rémunérer les fournisseurs des contenus qu'ils reproduisent… même s'il ne s'agit que des titres et des premières lignes.
Le moteur de recherche a donc décidé de jouer la manière forte en supprimant purement et simplement son propre agrégateur, comme il l'avait d'ailleurs menacé pendant les débats sur cette loi. Celle-ci est très large, puisqu'elle permet aux éditeurs de presse de facturer la reproduction de tout ou partie (même la plus petite) de leurs écrits. Richard Gingras, le patron de Google News, écrit sur le blog du service européen que la déclinaison espagnole ne gagnant pas d'argent, il n'était pas question de payer pour reprendre des extraits de la presse locale.
Si l'on peut comprendre que les journaux en ligne aient besoin de trouver de nouvelles sources de revenus et être rémunérés pour la reprise de leurs informations, la suppression pure et simple du service de Google pourrait bien leur poser des problèmes de visibilité : pour lire l'intégralité d'un article, il faut depuis Google News cliquer sur le lien qui mène vers la publication, ce qui génère des revenus. Privé de la porte d'entrée de Google, les éditeurs de presse se privent d'une manne d'autant plus potentielle que le service est populaire…
L'an dernier en Allemagne, Google a aussi fait face à une fronde des publications traditionnelles : après avoir mis en place un système d'opt-in, les plus grands éditeurs ont finalement demandé à être de nouveau référencés pour continuer à profiter de l'impact du moteur de recherche (lire : Les sites d'information allemands de retour sur Google News).
La suppression de Google News en Espagne intervient dans un contexte européen tendu pour la société américaine : le Parlement européen a en effet voté une motion demandant le démantèlement des activités de Google, tandis que l'entreprise est sous le coup de plusieurs enquêtes sur de possibles abus de position dominante et sur ses pratiques d'optimisation fiscale.
