Le fabricant Belkin a récemment revu les caractéristiques de ses onduleurs destinés à protéger les installations informatiques toujours très sensibles aux risques de surtensions. Nous vous proposons de découvrir le modèle de milieu de gamme 1000 VA avec AVR dans ce labo.

De l'utilité de posséder un onduleur

Ce n'est pas aux utilisateurs de Macintosh que nous apprendrons qu'un ordinateur coûte cher. Les aléas climatiques et les surtensions survenant sur le réseau électrique peuvent mettre en danger l'intégrité des matériels informatiques connectés, particulièrement fragiles aux sautes de tension. La prudence veut qu'il convienne de les protéger de ces risques en utilisant un onduleur. Que dire alors lorsque qu'à la même multiprise sont alimentés plusieurs ordinateurs et leurs périphériques, imprimante, scanner, graveur, écrans ou télécopieur ? Plus importantes encore, les données contenues sur ces ordinateurs, qui méritent, tout du moins, d'être sauvegardées correctement avant la coupure de courant fatale. Sans être alarmiste ni paranoïaque, le coût somme toute modéré (? 300 euros) de ces appareils permet d'envisager de se prémunir de ces désagréments, ou en tout cas de les prévenir.

Toutes les caractéristiques d'un bon onduleur

Malgré son très faible encombrement, l'onduleur 1000 VA (F6C100frUNV) de Belkin a tout d'un grand. Il cumule les fonctions de batterie de secours en cas de coupure de courant, de protection contre les risques de surtensions (foudre, appareil défectueux dans le réseau domestique), et corrige les fluctuations avec le système AVR (Automatic Voltage Regulation) entre 187 et 264 volts pour soulager les alimentations des appareils connectés. Le modèle testé comporte 4 prises de courant à la terre protégeant des surtensions, dont trois seront alimentées par la batterie de secours en cas de problème. La quatrième prise de courant sera quant à elle non-alimentée, ceci ayant pour principale utilité d'y connecter des périphériques à l'importance secondaire (imprimante, écran) en cas de coupure et qui ne bénéficieront pas d'alimentation de secours, mais tout en étant protégés des surtensions. Deux ports (entrée et sortie) sont par ailleurs destinés à accueillir les câbles réseau (RJ11 ou RJ45). Aucune configuration particulière n'aura été nécessaire pour établir une connexion ADSL à internet en "passant" par l'onduleur de Belkin. Ainsi, toute l'installation informatique de la maison ou du bureau se retrouvera isolée.



Les dimensions modestes de l'appareil le rendent très discret, tout comme son coloris gris clair et son design épuré. Seuls trois voyants LED et un bouton de mise sous tension en façade avertissent de son état de fonctionnement et permettront une mise en œuvre et une prise en main rapide.

Mise en situation

Après avoir pris contact avec l'EDF pour s'assurer que notre lieu de test ne présentait pas de risques particuliers ou anormaux de surtensions ou de fluctuations du voltage, il s'avère que l'onduleur se met fréquemment au travail. Le voyant vert clignotant du procédé AVR de correction du courant électrique se déclenchant de temps à autre. Sans savoir si ces fluctuations du voltage sans doute faibles peuvent être préjudiciables à long terme, l'onduleur justifie là son rôle de "principe de précaution".



La coupure - volontaire cette fois - du courant par le disjoncteur domestique met en route la procédure d'alimentation de secours. Le voyant jaune scintille et une puissante alarme retentit pour avertir l'utilisateur. C'est toutefois la panique car cette alarme ne semble s'arrêter que lorsque l'onduleur est de nouveau alimenté et non par une intervention humaine sur l'appareil. Lorsque l'onduleur atteint les limites de ses accumulateurs, l'alarme se fait plus pressente et la procédure d'extinction se met en route. Le modèle que nous avons testé fournit environ 16 à 25 minutes d'autonomie (ce sont des données constructeur qui varieront selon le nombre d'appareils connectés à l'onduleur), durée très suffisante pour effectuer des sauvegardes et éteindre correctement les machines.

Un troisième voyant, rouge quant à lui, avertira l'utilisateur des dysfonctionnements de l'appareil, en particulier si les accumulateurs sont défectueux ou lorsque les appareils connectés à l'onduleurs demandent plus de puissance à ce dernier qu'il ne peut leur en fournir.

L'onduleur 1000 VA de Belkin est doté d'un disjoncteur qui sera déclenché si une surcharge oblige l'appareil à se déconnecter du secteur. Lors du retour à la normale des conditions d'utilisation, l'onduleur sera alors remis en service par ce moyen.



Dans toutes nos différentes phases de test et en mode de fonctionnement normal, l'onduleur n'émet aucune chaleur ni aucun bruit de fond parasite. Une fonction Test vient parfaire les diverses fonctions de l'onduleur 1000 VA de Belkin. Une légère pression sur le bouton de mise sous tension déclenchant une marche forcée sur l'alimentation sur batterie et l'onduleur procède à un autotest de son état et des conditions extérieures.
Presque parfait

Belkin aurait rendu son onduleur incontournable pour les utilisateurs de Macintosh soucieux de protéger leur installation si un détail ne manquait pas au portrait très flatteur de cet onduleur réussi. Le logiciel BullDog Plus, destiné à la gestion et à la supervision de l'onduleur interfacé en USB ou Série, n'est pas compatible avec Mac OS 9 ou Mac OS X. Même si l'onduleur se passe très bien de ce petit plus pour fonctionner, l'accès à des informations supplémentaires pourrait être précieux : état des accumulateurs et de leur niveau de charge, contrôle de l'état du courant du secteur, mise en marche/arrêt de l'onduleur ou enfin accès direct au mode Test. Un point faible relevé à suivre cependant si Belkin voulait développer un client pour Mac. [NOTE : Bulldog Plus est désormais compatible avec Mac OS X à partir de Panther. La récente mise à jour de Panther en Mac OS X 10.3.3 apporte également le support des fonctions UPS par le tableau de bord Economiseur d'énergie : voir notre dépêche à ce sujet]

En conclusion

L'onduleur 1000 VA avec AVR de Belkin est un très bon produit. Compact et silencieux, il sera opérationnel en quelques minutes afin de protéger efficacement les installations informatiques à la maison comme au bureau. Ses fonctions de correction des fluctuations des sautes de courant épargneront les blocs d'alimentation tandis que son mode secours fournira suffisamment de courant aux ordinateurs connectés pour sauvegarder le travail en cours et procéder à une extinction "propre". Dernier détail enfin, Belkin fournit avec l'onduleur un contrat d'assurance garantissant jusqu'à 225 000 euros les équipements raccordés pendant trois ans.

Caractéristiques techniques
Capacité de charge de la batterie	1000 VA (550 watts)
Prises à alimentation de secours avec protection contre les surtensions	3
Prises avec protection contre les surtensions	1
Transfert des sous-tensions vers la batterie / Transfert des surtensions vers la batterie	187 ~ 264 VAC ± 6 VAC
Tension de sortie de la batterie	230 VAC ± 5%
Normes de sécurité françaises	NF EN 50091-1
Filtre interfréquences électromagnétiques / parasites radioélectriques	CISPR 22 classe B
Temps de charge type de la batterie	< 12 heures pour 85 % de la capacité
Durée de vie de la batterie	3 - 5 ans
Puissance en joules	420 joules
Ampérage maximal en surtension	6500 ampères
Suramplification intelligente AVR	Augmentation de 10 % de la tension en entrée si elle est comprise entre 187 et 213 VCA
Temps de réponse AVR	< 220 ms

Le fabricant Belkin a labo.

Une nouvelle fois, GraphicConverter est mis à jour. Pourtant, aujourd'hui, le touche-à-tout de l'image passe en version 5.0, signe d'une évolution majeure. Le site de Philippe Bonnaure n'est pas encore à jour, mais la nouvelle version est d'ores et déjà disponible dans notre langue. Il est évidemment impossible de dresser un inventaire exhaustif des nouveautés, corrections et améliorations apportées par la mise à niveau ; signalons toutefois la révision de la fonction recherche, la conversion en CMYK, l'ajout du filtre sépia, etc. On soulignera aussi le fait que le logiciel continue d'évoluer sous Mac OS Classic [5.0 - 7,9 Mo (Classic) - 7,3 Mo (Mac OS X) - Fr].

Question tout à fait d'actualité depuis aujourd'hui puisque nous vous demandons votre avis au sujet de la décision d'Apple de ne pas payer la redevance Brun-Buisson imposée en France sur les supports de sauvegarde, dont les disques durs, et donc sur les lecteurs MP3 qui en sont équipés. Pensez-vous que le comportement d'Apple est : répréhensible ? compréhensible ou au contraire incompréhensible ? Pour participer, c'est par ici.

Et pour revenir à la question de la semaine dernière pour laquelle nous vous demandions si vous "aimeriez vous voir apparaître des Apple Store en Europe", vous avez été une large majorité (80 %) à répondre par un "Oui" même si 52 % de ce plébiscite demande une implantation identique aux Etats-Unis (une centaine de magasins bien placés) et 28 % l'ouverture uniquement dans les grandes villes avec des magasins modèles comme ceux que l'on trouve à New York, San Francisco ou encore Chicago. Pour le reste, vous êtes 19 % à répondre négativement, affirmant qu'Apple devrait plutôt renforcer son réseau de vente traditionnel alors que, et le constat est sans appel, vous n'êtes que 1 % à trouver la situation actuelle bonne.

Le logiciel de gestion des finances personnelles iCash vient d'être mis à jour. iCash n'est certainement pas le seul à chercher ainsi à séduire l'utilisateur, mais il a pour lui de continuer à évoluer régulièrement (sous Mac OS X comme sous Mac OS Classic) et d'être traduit en français (Hold-Up, un logiciel pourtant très prometteur, n'évoluera ainsi plus). Pour le reste, on regrettera qu'il lui manque un certain nombre de fonctionnalités importantes (opérations automatiques, notamment). Au menu de cette révision, des corrections de bogues et quelques améliorations mineures portant sur la balance des paiements, l'affichage des états, etc. iCash est un partagiciel à 24,90 $ [1.4.4 - 2,1 Mo - 4,8 Mo - Fr].

Lundi, la semaine de TribuMac commençait avec le premier anniversaire de Favicons Collection, le site que gP consacre à ce petit signe distinctif d'un site Internet ; Dave Salvator, dans les colonnes d'Extreme Tech, affirmait pour sa part qu'Apple devait prendre pied dans le salon des particuliers. Mardi, nous évoquions ce canular : une jeune femme a tué son petit ami, sous prétexte que ce dernier avait effacé le contenu de son iPod. Il y a, il est vrai, des choses qui ne se font pas ; Macfr publiait l'épisode "seveun" des aventures de Roberto et Pépita ; Cuck.ch testait le "must" des programmes de captures d’écran, SnapzPro X. Le lendemain mercredi, L'Aventure Apple continuait de fêter les vingt ans du Mac ; c|net revenait sur les nouvelles failles de sécurité découvertes dans MSN Messenger 6.0 et Marc Geoffroy présentait la voiture pilotée par un Mac. Jeudi, Cuk testait GarageBand ; Business Week voyait en Virgin un challenger de poids pour Apple ; le très gouvernemental Government Computer News appréciait, lui, l'iMac 20". Le Figaro, vendredi, revenait à son tour sur le contentieux entre la SACEM et Apple, pendant que MacPlus croyait en la révolution de la souris et que Vincent Delort mettait à jour son superbe P.dro Classic. Ce Week-end, John C. Dvorak nous le disait : si le Mac n'est pas la plate-forme dominante, c'est à cause des jeux ; Fortune testait les services de téléchargement payants et plaçait l'iTunes Music Store devant ses challengers.

Rappelons également que notre nouveau sondage TribuMac vous offre la possibilité de nous dire quelle revue Mac francophone a votre préférence.

La rumeur nous le faisait craindre, mais c'est ce lundi que l'information a été confirmée : Xserve G5 sera en retard. Toujours dans le registre du G5, il semblerait qu'une nouvelle version du Power Macintosh soit prévue pour la dernière semaine de mars alors que Virgin annonce à son tour l'ouverture d'un magasin de vente de musique en ligne. Notons encore la sortie de Verbulator 2, un logiciel francophone bien pratique. La "Une" de la journée de mardi a bien entendu été consacrée à FileMaker 7 qui se profile de plus en plus comme une solution de gestion de base de données professionnelle alors que, de son côté, 4D s'interface dorénavant plus facilement avec les bases Oracle et que les dates de Macworld Boston sont confirmées pour le mois de juillet prochain. Côté rencontre, la fameuse journée Mac OS X organisée par Epimac aura lieu le 15 mai prochain alors que le site ratatium nous informe qu'Apple refuserait de payer la redevance sur les supports de sauvegarde, dépêche sur laquelle nous reviendrons en fin de semaine.

Mercredi, notre "Une" s'intéresse au titre d'Apple qui connaît une envolée spectaculaire. Même si elle n'est toujours pas disponible, la version 10.3.3 de notre système devrait bientôt arriver à en croire les nombreuses rumeurs alors que les avocats d'Apple s'attaquent à une autre pomme et que Macintosh Explorer arrive dans une nouvelle version. Jeudi, nous apprenons que Steve Jobs a touché un salaire de 1 USD et qu'Apple a décidé de ne plus apporter de support sur la gamme d'ordinateurs G3 beige. Est-ce que iPod fera un tabac en chine grâce à HP ? à en croire cet article le nouvel allié d'Apple pourrait en tout cas fortement y contribuer. Est-ce qu'Apple nous réserverait une surprise à l'occasion du NAB ? bien possible selon cette dépêche.

En "iPod mini.

Et finalement, souhaitons la bienvenue à Vincent qui rejoint notre équipe de talentueux illustrateurs Francis et Stéphane. Ils se partageront dorénavant à trois la tâche d'illustrer chaque semaine notre résumé hebdomadaire de l'actualité. Cette semaine, l'inspiration sera bien entendu venue du switch annoncé par Pixar.