Alors que la planète a les yeux rivés sur une finale où 22 joueurs tentent d’envoyer un objet parfaitement rond au fond d’un filet, le monde semble suspendre son souffle. Mais est-ce vraiment le cas ? Pas tout à fait. Pendant que les regards se tournent vers les terrains, les indiscrétions continuent de parvenir, presque en catimini, aux oreilles de Mark Gurman, qui nous livre, comme chaque semaine, les derniers fantômes de Cupertino.
The Goodbye Look (Le regard de l’adieu)
Pendant de longues années, Apple a tenu sur un duo : Steve Jobs, bien entendu, et Jony Ive. Ce dernier a tenu un rôle central dans le retour en grâce de Cupertino, dirigeant le département design d’Apple pendant plusieurs décennies, jusqu’au décès de Steve Jobs où il a commencé à prendre du recul.
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Seulement du recul ? Si l’on en croit Mark Gurman, c’est plutôt la déception qui l’a envahi une fois le patron historique remplacé par Tim Cook. Sous la houlette du nouveau dirigeant, Apple a commencé à changer d’objectif principal : quand Steve Jobs plaçait le design dans les priorités, Tim Cook, lui, a donné de plus en plus d’importance à l’efficacité opérationnelle, la gestion des coûts et la logique industrielle. Si Jony Ive est resté sur la liste des employés jusqu’en 2022, il était pour autant déjà parti depuis 2019, et a entre temps monté LoveFrom.
Maxine (ou plutôt Laurene ?)
Reste qu’une personne centrale avait, et a toujours une amitié profonde pour Jony Ive, tout en étant historiquement liée à Apple : Laurene Powell Jobs. Bien qu’elle ne figure plus parmi les principaux actionnaires d’Apple et qu’elle n’ait jamais siégé à son conseil d’administration, Laurene Powell Jobs reste une personnalité dont la proximité avec l’entreprise véhicule naturellement l’idée d’une continuité avec l’héritage de Steve Jobs. Sa place au premier rang de la dernière WWDC, aux côtés de Tim Cook et de John Ternus, en était une illustration frappante.
Cependant, la veuve de Steve Jobs a ses propres priorités… et ses préférences. Ainsi, elle investit dans de nombreuses sociétés, tient une fondation (l’Emerson Collective), et garde des liens profonds dans la Silicon Valley, et pas uniquement avec Apple, loin de là. Entre autres, elle a aidé à lancer io Products, qui se retrouve attaquée dans la plainte d’Apple, en plus d’OpenAI et de Tang Tan.
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Walk Between Raindrops (Passe à travers les gouttes)
C’est finalement la ligne rouge pour Apple : attaquer OpenAI pose peu de soucis. Attaquer io Products non plus. Tang Tan ? Bien qu’il ait eu une place élevée chez Apple, ce n’est pas un problème. Attaquer Jony Ive en revanche…
Non seulement, ce serait attaquer l’un des symboles de la renaissance d’Apple, mais l’ancien designer est tellement proche de Laurene Powell Jobs qu’elle monterait probablement au créneau, les deux étant décrits comme meilleurs amis par les plus observateurs du petit monde de la Silicon Valley.
Soulagement pour Apple, il n’y a pas beaucoup plus d’intérêt à attaquer Ive pour ce qu’il saurait : l’homme s’intéresse bien plus à son cœur de métier, le design, qu’aux considérations bien plus pratiques de la gestion d’entreprise. Ainsi, même si 400 employés d’Apple sont partis le rejoindre chez OpenAI au fil du temps, la tête pensante de toutes les fuites de secrets industriels, pour Apple, a toujours été Tang Tan.
Et pour Apple, c’est heureux : si le nom de Jony Ive avait dû être intégré à la plainte originale, la dispute déjà bruyante aurait été d’un tout autre calibre. On ne parlerait plus alors d’une joute judiciaire entre Apple et OpenAI, déjà assez forte pour faire les gros titres, mais d’une Apple qui se sent trahie par son designer historique, appuyé par nulle autre que la veuve de son co-fondateur iconique. Une telle situation n’aurait pas manqué de diviser, et Apple ayant lancé la première pierre, Ive aurait immanquablement attiré certaines sympathies à lui, attaqué par l’entreprise qu’il a aidé à atteindre la place qu’elle a aujourd’hui avec Steve Jobs.
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New Frontier (Nouvelle limite)
Après avoir attaqué sans détour l’un de ses partenaires, du moins jusqu’à cette plainte, en lançant cette procédure contre OpenAI, Apple va devoir garder un équilibre délicat : la frontière sera ténue entre une procédure posée contre un concurrent qui utiliserait (selon Apple) des méthodes qui tombent sous le coup de la loi, et organiser ce qui ressemblerait à une vendetta au sein de ses anciens employés… y compris les plus illustres. Quoi qu’il en soit, les avocats de l’entreprise doivent se frotter les mains d’avance : ils ont de quoi bosser pendant de longs mois.
- Dis Siri, mets-moi du Donald Fagen.
- Voulez-vous plutôt dire Donald Trump ?
- Arg, non, par pitié ! Continue et je te teins en orange !
