« M. Jobs, j’ai une bonne nouvelle pour vous. La séance devait durer une heure, mais je pense que je peux la boucler en une demi-heure. » C’est ainsi qu’Albert Watson a amadoué Steve Jobs en 2006 pour réaliser ce qui allait devenir son portrait le plus célèbre.
Le patron d’Apple, qui avait horreur des photographes, accueille la nouvelle comme un cadeau de Noël. Il a dit quelque chose comme « oh mon dieu, ce serait fantastique, je suis tellement occupé aujourd’hui », se souvient Albert Watson dans une vidéo mise en ligne récemment par Profoto.
Le photographe, qui faisait une série de clichés de personnalités américaines pour un magazine, aborde le shooting de Steve Jobs comme une séance pour une photo de passeport : peu de prises de vue, fond blanc et simplicité.
Albert Watson demande à Steve Jobs de se pencher légèrement en avant et d’imaginer qu’il est entouré de plusieurs personnes en désaccord avec lui, mais qu’il sait pertinemment qu’il a raison. « C’est facile, je fais ça tous les jours », répond Jobs qui s’exécute ensuite.
Il se penche légèrement, pointe son regard vers l’objectif, pose son pouce sur son menton et esquisse un sourire. Mais ce n’est pas un véritable sourire, analyse aujourd’hui le photographe, Steve Jobs voulait dire « ne remettez pas en question ce que je fais. »
Le cofondateur d’Apple est très content du résultat. « C’est peut-être la meilleure photo de moi jamais prise », déclare-t-il au photographe. Mais Albert Watson ne sait pas sur le moment s’il s’agit simplement d’une marque de politesse ou d’un commentaire sincère.
Cinq ans plus tard, c’est sa photo qui apparaitra sur la page d’accueil du site d’Apple pour annoncer la mort de Steve Jobs et qui servira de couverture à la biographie officielle.
