Angela Ahrendts, SVP en charge des Apple Store physiques et en ligne, continue d’imposer sa marque sur les magasins. 9To5 Mac a obtenu quelques informations sur les changements en cours et à venir. L’importance grandissante de la Chine pour Apple se traduit par une nouvelle politique en matière d’emplois : les employés américains qui le souhaitent sont invités à partir pour l'Empire du Milieu. 200 personnes seraient déjà parties et il y aurait de la place pour tout le monde.

Il faut dire que l’expansion chinoise est loin de ralentir : cinq nouveaux Apple Store doivent ouvrir dans le pays avant la fin du mois de février et ce ne seront pas les derniers. On sait déjà que 15 ouvertures sont prévues, rien que pour la Chine et étant donnée la démographie du pays, il y en aura probablement encore un grand nombre.

En parallèle du déploiement en Chine, Angela Ahrendts modifie aussi doucement, mais sûrement, le réseau de boutiques. Selon le site, le constructeur expérimenterait un nouveau système pour prévenir ses clients par SMS en cas d’attente trop importante au Genius Bar. Une manière de réduire l’affluence dans les boutiques en permettant aux clients en attente de vaquer à leurs occupations en attendant le rendez-vous.

[MàJ 26/01/2015 23h38] : d'après nos informations, ces SMS sont déjà en test dans plusieurs Apple Store parisiens, notamment pour gérer les clients qui se pointent sans rendez-vous. Les boutiques conservent chaque jour environ la moitié des créneaux disponibles et elles donnent à ces clients un horaire, qui sera confirmé par SMS avec une indication sur un éventuel retard (ou avance). Le système pourrait être généralisé, mais pour l'heure, il n'a été expérimenté que dans une poignée de boutiques.

La dernière nouveauté devrait être visible dès la semaine prochaine. Un employé d’un Apple Store français nous a confirmé l’abandon des t-shirts rouges de Noël, en faveur d’un nouveau costume. Il devrait être essentiellement gris, avec un col bleu et une pomme sur le côté. Angela Ahrendts aurait choisi ce nouveau costume, plus discret, pour donner à ses employés un côté plus professionnel. L’objectif ? Mieux satisfaire les clients plus habitués au monde de la mode qu’à celui de l’informatique.

[MàJ 27/01/2015 17h23] : nos premières informations au sujet du nouveau costume étaient erronées. Les employés devraient avoir un polo entièrement bleu, avec une pomme blanche au niveau du cœur.

L’Apple Watch est dans tous les esprits naturellement. Nos contacts nous confirment un lancement avant la fin du mois de mars, comme les rumeurs le répètent inlassablement depuis plusieurs semaines. Pour le reste, c’est encore un grand mystère, mais il ne fait pas de doute, en interne, que des changements importants seront menés dans les boutiques pour préparer le lancement de la montre. Comment l’Apple Watch sera présentée, les clients pourront-ils la porter ou devront-ils se contenter de celles placées aux poignets de quelques employés ? Le secret est manifestement bien gardé.

[MàJ 28/01/2015] : Les tenues en question, via AppleInsider