Une bombe à retardement
Apple risque de se trouver au centre d'une nouvelle polémique dans les jours à venir. D'après une enquête rondement menée par Think Secret, la Pomme mettrait tout en oeuvre pour favoriser sa chaîne de boutiques au détriment des revendeurs. Contrairement à ce que la firme de Cupertino a toujours affirmé, les soixante-dix magasins aux couleurs d'Apple seraient en mesure d'acquérir ordinateurs et logiciels à des prix très préférentiels.
Cette concurrence déloyale a souvent été déplorée par de nombreuses sociétés qui n'ont pas hésité récemment à intenter des actions en justice contre Apple. Selon les plaignants, Cupertino aurait employé des méthodes comptables douteuses pour masquer la vérité. MACadam Computer Inc., basé à San Francisco et actuellement en procès contre Apple, se serait procuré légalement plusieurs centaines de factures issues de Cupertino à l'intention de ses revendeurs. La différence entre les prix pratiqués avec les magasins indépendants est flagrante et même choquante dans certains cas. L'eMac vendu à l'époque 1099 $ au grand public, coûtait 966 $ à un Apple Store contre 1011 $ à un revendeur. Sur les Titanium, la différence est encore plus significative : 2414 $ pour les Apple Store contre 2699 $ pour les revendeurs. Ces prix préférentiels ne se limitent pas aux simples ordinateurs, ils sont également appliqués sur iPod, les écrans plats, iSight et autres accessoires de Cupertino. Les écarts sont encore plus abérrants en ce qui concerne les contrats AppleCare et FileMaker que les Apple Store touchent à un tarif dérisoire, moins de dix dollars.
Jusqu'à présent, dans les documents officiels remis à la SEC, la firme de Steve Jobs avait toujours déclaré offrir ses produits aux mêmes conditions aux Apple Store qu'aux revendeurs. Cependant, la Pomme a remanié quelque peu son discours le mois dernier en affirmant que ses principaux partenaires comme CompUSA ou certains distributeurs comme TechData et Ingram bénéficiaient de prix quasi identiques que les boutiques Apple. Cupertino aurait, selon ses accusateurs, menti aux milieux financiers pendant un certain temps. D'autre part, si les Apple Store avaient joui des mêmes conditions que les revendeurs indépendants, ils auraient perdu en 2003 80 millions de dollars. On est loin de l'équilibre financier annoncé lors des conférences de presse par Fred Anderson. Si ces faits se confirmaient, Cupertino pourrait se retrouver dans une situation très délicate aussi bien avec les revendeurs que les actionnaires qui pourraient être tentés de demander après leur réunion le 22 avril prochain des dommages et intérêts auprès de la justice américaine. Une véritable bombe à retardement pour Apple. Pour l'heure, Cupertino n'a pas souhaité faire de commentaires.
Cette concurrence déloyale a souvent été déplorée par de nombreuses sociétés qui n'ont pas hésité récemment à intenter des actions en justice contre Apple. Selon les plaignants, Cupertino aurait employé des méthodes comptables douteuses pour masquer la vérité. MACadam Computer Inc., basé à San Francisco et actuellement en procès contre Apple, se serait procuré légalement plusieurs centaines de factures issues de Cupertino à l'intention de ses revendeurs. La différence entre les prix pratiqués avec les magasins indépendants est flagrante et même choquante dans certains cas. L'eMac vendu à l'époque 1099 $ au grand public, coûtait 966 $ à un Apple Store contre 1011 $ à un revendeur. Sur les Titanium, la différence est encore plus significative : 2414 $ pour les Apple Store contre 2699 $ pour les revendeurs. Ces prix préférentiels ne se limitent pas aux simples ordinateurs, ils sont également appliqués sur iPod, les écrans plats, iSight et autres accessoires de Cupertino. Les écarts sont encore plus abérrants en ce qui concerne les contrats AppleCare et FileMaker que les Apple Store touchent à un tarif dérisoire, moins de dix dollars.
Jusqu'à présent, dans les documents officiels remis à la SEC, la firme de Steve Jobs avait toujours déclaré offrir ses produits aux mêmes conditions aux Apple Store qu'aux revendeurs. Cependant, la Pomme a remanié quelque peu son discours le mois dernier en affirmant que ses principaux partenaires comme CompUSA ou certains distributeurs comme TechData et Ingram bénéficiaient de prix quasi identiques que les boutiques Apple. Cupertino aurait, selon ses accusateurs, menti aux milieux financiers pendant un certain temps. D'autre part, si les Apple Store avaient joui des mêmes conditions que les revendeurs indépendants, ils auraient perdu en 2003 80 millions de dollars. On est loin de l'équilibre financier annoncé lors des conférences de presse par Fred Anderson. Si ces faits se confirmaient, Cupertino pourrait se retrouver dans une situation très délicate aussi bien avec les revendeurs que les actionnaires qui pourraient être tentés de demander après leur réunion le 22 avril prochain des dommages et intérêts auprès de la justice américaine. Une véritable bombe à retardement pour Apple. Pour l'heure, Cupertino n'a pas souhaité faire de commentaires.
