Longtemps délaissé, le système d'Apple regorge désormais de logiciels capables de transformer un Mac en véritable media-center. Apple propose sa propre solution depuis Mac OS 10.4, mais Front Row est aussi élégant qu'il est limité (seuls les vidéos lues par iTunes et stockées dans le dossier "Vidéo" sont pris en charge). On trouve également d'autres solutions, le plus souvent dérivées de XBMC, parmi lesquelles Plex est sans doute la plus aboutie.

Ces solutions fonctionnent très bien, mais elles sont souvent plus complexes à mettre en œuvre que Front Row, ne serait-ce que parce qu'il sauf spécifier les chemins vers les films, par exemple. Squire est un nouveau media-center pour Mac OS en préparation qui entend combiner la puissance d'un Plex avec la simplicité et l'élégance de Front Row.



Squire ne se configure pas. Au démarrage, l'application crée une bibliothèque de vos films, séries, musiques et photos automatiquement, en cherchant sur l'intégralité des dossiers de votre Mac. Squire ira ensuite chercher les informations sur Internet pour ajouter automatiquement des informations sur le film ou l'épisode de série. Il ira notamment chercher une pochette qui permet au logiciel de présenter les films dans un mode Cover Flow du plus bel effet, avec une image de fond pour chaque film ou série.



La reconnaissance fonctionne plutôt bien, même si quelques problèmes demeurent liés à des problèmes de noms ou à des erreurs côté bases de données. Pour les séries, Squire utilise sans grande originalité TheTVBD.com, mais les développeurs promettent une base de données personnalisée de meilleure qualité. En attendant, si la série est codée correctement, elle est très bien reconnue par l'application avec un regroupement par séries, puis par saison et enfin par épisodes.



Squire en est encore au stade alpha (avant les bêtas) et cela se ressent. Il manque des fonctions (photo et musique non fonctionnels), l'application manque encore d'optimisation et connaît des ralentissements, notamment pour la lecture de gros fichiers (MKV 1080p), certains éléments sont dupliqués et les sous-titres ne sont pas tous pris en compte… Bref, Squire nécessite encore du travail, mais l'application est d'ores et déjà très élégante et agréable à utiliser. L'interface a quelques bonnes idées, comme pour le sélecteur audio/sous-titres qui s'inspire d'iOS et qui fonctionne vraiment bien.



Si vous voulez tester et participer au développement de Squire en remontant aux développeurs des bugs rencontrés dans l'application, il est possible de s'inscrire sur le site officiel pour recevoir la version alpha.