Une nouvelle rumeur s’ajoute à toutes celles de ces derniers jours concernant la voiture qu’Apple chercherait à produire. Cette fois, elle provient du site coréen dongA.com qui pense savoir que l’entreprise entend signer un accord avec Kia de l’ordre de quatre mille milliards de won, soit environ 3 milliards d’euros. Ce financement devrait notamment servir à l’usine américaine de Kia qui devrait accueillir la production du véhicule et cet accord pourrait être signé dès ce mois de février 2021 d’après le site.
Pour vous donner une idée de l’ampleur de cet investissement, l’usine Kia de West Point en Géorgie a coûté 1,1 milliard de dollars lors de sa création à la fin des années 2000. Elle s’étend aujourd’hui sur 890 hectares et a une capacité de production annuelle de 340 000 véhicules. Si Apple se lance pleinement dans la production d’une voiture, ce chiffre ne suffira pas longtemps, d’autant que Kia continue d’y produire ses propres modèles destinés au marché américain.
Si le groupe Hyundai devient le partenaire privilégié d’Apple pour sa voiture, un point qui ferait toujours débat en interne aux dernières nouvelles, il lui faudra augmenter sa capacité de production, ce qui passerait par de lourds investissements. Autre point à noter, l’usine américaine de Kia est spécialisée dans les véhicules thermiques, il faudrait adapter sa chaîne de production pour faire la transition vers l’électrique, ce qui est également un processus coûteux. Actuellement, Hyundai et Kia produisent leurs voitures électriques en Asie et en Europe uniquement.
La rumeur du jour, dont on a du mal à évaluer la crédibilité, souligne que la production initiale serait de 100 000 voitures par an, avec la possibilité de la quadrupler. Le site indique même que la signature devait avoir lieu au début du mois, mais qu’elle aurait été repoussée au 17 février, une date étonnamment précise. Si un accord d’une telle ampleur est bien signé, on en saura forcément plus d’ici la fin du mois.
Quoi qu’il en soit, cette nouvelle rumeur a donné un nouveau coup de pouce à l’action de Kia, comme le note Bloomberg. Hyundai et sa filiale bénéficient toutes deux d’un très bon début d’année sur les marchés financiers, depuis que la maison-mère a annoncé début janvier par erreur avoir discuté avec Apple.
Hier, c’est Ming Chi-Kuo qui suggérait qu’Apple pourrait utiliser la plateforme électrique E-GMP du groupe coréen comme base de sa première voiture électrique. Si tout va bien, elle pourrait sortir au milieu de la décennie.
Image d’accroche : George Bakos