Fin octobre, Windows Central racontait que Microsoft planchait sur un portable d'un nouveau genre, équipé de deux écrans repliables comme un carnet de notes.
C'est à nouveau un brevet repéré par The Verge qui montre à quoi pourrait ressembler un tel appareil et le vif intérêt du fabricant pour un système muni de deux dalles tactiles. Il est important de préciser que le document concerne au premier chef différents systèmes de charnières, un domaine prisé et bien maîtrisé par Microsoft comme on a pu le voir dans plusieurs de ses matériels.
Les charnières en question servent d'articulation à deux écrans que l'on peut ouvrir jusqu'à 180° pour doubler la surface et afficher par exemple un clavier virtuel sur l'un des deux. La rotation peut continuer et permettre un mode "tente", ou aller jusqu'au bout de la rotation possible.
Le point intéressant dans ce design est qu'il n'y a pas d'écran pliable au sens où on l'entend depuis quelques temps à propos de futurs smartphones. Ce sont deux écrans séparés mais avec des dalles qui débordent (les zones striées sur le schéma ci-après) et se replient jusqu'à l'intérieur du châssis, comme l'iPhone X. Elles viendraient alors frotter l'une contre l'autre pour atténuer la séparation visuelle entre les deux écrans.
Rien ne dit que Microsoft a vraiment ce type de design en tête pour cet hypothétique portable, mais il est déjà arrivé qu'un de ses brevets contienne un peu plus que des illustrations figuratives. Ce fut le cas pour le Surface Studio, il n'y avait aucune différence entre le schéma du brevet et le produit commercialisé.
