Comme après chaque mise à jour à peu près majeure de ses OS, Apple a mis en ligne la partie open source de macOS et iOS, plus précisément le noyau XNU. La dernière version en date est la 8792.41.9. Pour rappel, les bases des différents systèmes d'exploitation d'Apple sont open source et proposées directement sur GitHub. Bien évidemment, les sources du noyau n'intéressent pas tout le monde, mais elles permettent tout de même dans certains cas d'obtenir des informations sur le futur.
ECC et Rosetta 2 (presque) open source
Deux nouveautés ont déjà été remarquées par Longhorn, souvent à la pointe pour trouver des informations cachées dans du code. La première, c'est la prise en charge de la mémoire ECC avec l'architecture ARM pour macOS. Ça n'a l'air de rien dit comme ça, mais ça implique probablement que des prototypes de Mac Pro Apple Silicon fonctionnent sous macOS Ventura dans les labos d'Apple. Pour ceux qui l'ignorent, la mémoire ECC est un type de RAM qui peut détecter et corriger les erreurs qui surviennent parfois dans la mémoire vive. Avec l'augmentation de la capacité de la mémoire vive et la finesse de gravure qui s'améliore, les cellules qui contiennent les bits sont de plus en plus petites et deviennent plus sensibles aux erreurs, par exemple celles liées aux rayons cosmiques1.
ECC support is coming to arm64 macOS. With page-level granularity retirement on faults. https://t.co/NRP8hmVjgJ
— Longhorn (@never_released) November 4, 2022
Dans un contexte professionnel, la mémoire ECC est très importante pour être certain de la validité des données, et les stations de travail comme le Mac Pro intègrent ce type de mémoire. La prise en charge de l'ECC pour les processeurs ARM est donc un bon indice sur l'arrivée prochaine d'un Mac Pro ARM… et sur son coût. En effet, le principe de l'ECC repose généralement sur l'adjonction d'une puce de mémoire supplémentaire pour gérer la correction d'erreurs, en passant de 8 à 9 composants (ou, plus simplement, 32 Go de mémoire utilisables nécessitent 36 Go en réalité).
L'autre point remarqué est le fait que Rosetta 2 (la technologie d'Apple qui permet d'exécuter du code x86 sur des processeurs en architecture ARM) fait maintenant partie du noyau open source, après avoir été portée sous GNU/Linux. Attention, Rosetta 2 n'est pas directement open source : il s'agit d'un composant propriétaire, fermé, qui peut être appelé par le noyau.
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Ils ne sont pas à prendre à la légère : au début des années 2000, une machine à voter belge a enregistré 4 096 votes supplémentaires pour un candidat, sans raison apparente. Une enquête a permis de démontrer que le problème venait d'un bit qui avait changé de valeur à cause des rayons cosmiques, un souci qui aurait pu être évité avec de la mémoire ECC. ↩︎
