Apple a annoncé les 17 lauréats des App Store Awards 2024 qui récompensent pour la première fois des titres conçus pour le Vision Pro. Ils étaient 45 finalistes ils sont 17 gagnants à l'arrivée, choisis par les équipes de l'App Store. Des utilitaires ou jeux distingués dans 12 catégories qui embrassent toutes les plateformes d'Apple dont visionOS, le petit nouveau de cette édition.
Le grand podium accueille des éditeurs indépendants qui profiteront peut-être de ce coup de projecteur comme des vétérans (Adobe ou Disney) qui n'ont plus guère besoin de publicité. En prélude à cette annonce, Apple avait organisé une rencontre en visio avec quelques-uns des développeurs récompensés.
Les apps
Pour les apps hors de la catégorie ludique, Apple a retenu Kino sur iPhone (caméra vidéo), Moises sur iPad (outil de séparation des voix et de la musique), Lightroom sur Mac, Lumy sur Apple Watch (suivi de la course du soleil pour la photographie ou des activités extérieures), F1 TV sur Apple TV et What If… ? sur Vision Pro (lire « What If…? » : une expérience immersive place l’univers de Marvel dans le Vision Pro). La catégorie Vision Pro est nouvelle et c'est un titre de pur divertissement qui l'emporte, en dépit d'une autre distinction dans le domaine ludique. Cette app visionOS de Disney avait en face d'elle l'app NBA Officiel (pour suivre le championnat de basket US) et un outil de visualisation de modèles 3D, JigSpace.
F1 TV permet de suivre les courses de Formule 1 en direct et, en dehors de ces rendez-vous, d'accéder à un vaste fond de 4 000 heures d'archives. Durant une course, le spectateur peut alterner entre 24 points de vue de caméras et d'écrans d'informations et de statistiques. Depuis 5 ans, ce sport est passé d'une audience de 500 millions de fans à environ 750 millions, ont souligné les responsables de l'app.
Les États-Unis, les Pays-Bas, le Mexique, le Canada et l'Inde sont les pays apportant les plus forts contingents d'utilisateurs. Cela peut s'expliquer par la contribution de Netflix qui a donné une nouvelle visibilité à ce sport depuis quelques années et à la popularité de certains de ses pilotes (Max Verstappen pour les Pays-Bas et Sergio Pérez pour le Mexique).
Parmi cette première tranche de lauréats, figure aussi la petite équipe de Lux Optics qui, après avoir développé une excellente app de photographie avec Halide Camera, a fini par s'intéresser à la vidéo avec une app dédiée : Kino. Pour Sebastiaan de With et son comparse Ben Sandofsky la sortie d'un nouvel iPhone est toujours une période d'intense activité, car les apps de photographie et de vidéo, peut-être plus que les autres, profitent directement des avancées matérielles d'un nouveau modèle.
L'ajout de l'enregistrement en Log sur les iPhone 15 Pro a par exemple contribué à la naissance de Kino. Cette année, l'enregistrement à 120 i/s en 4K et l'apparition du bouton Commande de l'appareil photo ont poussé les deux développeurs à mettre à jour très vite leur app.
App Store : la dernière mise à jour d’Halide rejetée pour une raison idiote
À ce sujet, le duo a raconté qu'ils avaient un temps envisagé d'aller attendre le nouvel iPhone en Nouvelle-Zélande, de manière à le récupérer le plus tôt possible. Ben Sandofsky ajoute que cette année, sa femme et sa fille ont préféré partir en congés à l'étranger pendant cette période de sortie, sachant qu'il ne serait aucunement disponible, trop occupé à décortiquer le nouvel iPhone. Sebastiaan de With, de son côté, est parti dans la nature pour mettre à l'épreuve son iPhone tout neuf et publier ses observations.
Et les deux amis d'implorer Apple de faire une pause dans l'amélioration de ses appareils photo et caméras afin d'avoir le temps de développer les nouvelles fonctions qu'ils ont sans cesse en tête autour de ce qui existe déjà dans les iPhone actuels. Enfin, Sandofsky a insisté sur leur volonté à tous les deux de ne pas recourir à des techniques d'IA pour traiter les images, mais plutôt de s'efforcer de reproduire les techniques traditionnelles du cinéma et de la photographie.
Kino, l’app dédiée à la vidéo par les créateurs de Halide, est disponible
Les jeux
Les jeux sont un passage obligé dès que l'on parle de l'App Store. Apple a donc retenu AFK Journey sur l'iPhone (RPG Fantasy), Squad Busters sur iPad (jeu de combat en multijoueur), Thank Goodness You're Here! sur Mac (jeu de « claqueforme humoristique »), Thrasher: Arcade Odyssey sur Vision Pro et Balatro+ comme titre choisi parmi ceux d'Apple Arcade (mélange de Poker et de Solitaire).
Enfin, Apple a rassemblé plusieurs titres dans une grande catégorie Impact culturel : Oko (non disponible en France), EF Hello : Apprendre l'anglais, DailyArt, New York Times Games, Do You Really Want To Know 2 et The Wreck.
Ce dernier titre est l'œuvre d'un studio français The Pixel Hunt, déjà auteur de Enterre-moi, mon amour ou Inua (App Store Award en 2022). On est moins dans le registre du jeu pur et dur que dans un « roman visuel » où l'on progresse au fil de choix proposés et de petites épreuves. Le sujet de The Wreck aborde des thématiques lourdes : les relations familiales, le deuil et la manière dont on surmonte des épreuves pour aller de l'avant.
Pas simple à vendre. Les développeurs ont reconnu qu'en dépit d'un bon accueil critique, le titre n'avait pas transformé l'essai, commercialement parlant, dans ses versions PC et console. En revanche, la déclinaison iOS a été rentabilisée et dégagerait aujourd'hui des bénéfices grâce à un profil de public « plus large ». Constitué de personnes qui ne sont pas des joueurs à la base, mais que la thématique a pu intriguer. Le jeu, vendu 6,99 €, a une durée de vie d'environ 5h toutefois les premières 90 minutes sont jouables gratuitement et donnent une bonne idée de l'univers proposé.
Interrogé sur un portage pour le Vision Pro, Pixel Hunt n'a pas caché son intérêt, la facette immersive du casque se prêtant tout à fait à un tel jeu où le personnage se replonge dans ses souvenirs et où il n'y a pas d'interactions complexes. L'éditeur n'a pas encore de kit de développement Vision Pro pour pousser ses recherches plus loin, mais l'idée d'une telle version trottait clairement dans la tête du directeur artistique de l'équipe.
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