Google Play Music, le service de musique en streaming du spécialiste de la recherches, bénéficie d’une nouvelle interface. Toujours dans les tons orangés qui caractérisent le service, elle fait la part belle aux images, avec notamment une grande image pour les vues associées aux artistes.

Cette interface dans l’esprit « Material Design » (créée pour Android Lollipop à l’origine) suit une mise à jour de l’application iOS en début d’année. Dans les deux cas, on a quelque chose de très élégant et d’assez moderne, qui donne un coup de vieux à la présentation d’iTunes. Ce dernier conserve l’avantage en matière d’organisation de sa collection — impossible, par exemple, de trier avec le nom d’un artiste et non son prénom avec Google Play Music —, mais c’est une réussite dans l’ensemble.

Sur le plan fonctionnel, on apprécie également l’apparition d’un pop-up (que l’on peut afficher grâce à l’icône en bas à droite de l’interface qui affiche la liste de lecture en cours. On peut ainsi voir ce qui sera lu ensuite, retirer un élément ou au contraire en ajouter un.

L’interface de Google Play Music est plus agréable et elle rappelle un petit peu plus un logiciel, plutôt qu’un simple site web. Reste que c’est une page ouverte dans un navigateur, ce qui pose quelques problèmes ergonomiques. Par exemple, il est difficile d’utiliser les contrôles au clavier de son Mac avec le site : une extension permet de le faire avec Chrome, mais on ne peut plus les utiliser avec les autres logiciels, que ce soit iTunes ou un lecteur vidéo.

C’est pourquoi nous vous avions proposé une sélection de clients Mac pour le service à la fin de l’année 2013. À l’heure actuelle, quel est le meilleur choix ? Radiant Player (ex Google Music app for Mac) se base sur l’interface web du service et il n’a pas été mis à jour pour tenir compte de cette nouvelle présentation, ce qui pose des problèmes (impossible d’afficher le menu latéral, par exemple). Pourtant lui aussi basé sur l’interface web du service, gTunes (0,99 €) a été mis à jour plus régulièrement et il tolère mieux la nouvelle interface, même si les contrôles au clavier n’ont jamais fonctionné avec ce logiciel.

Gear (5,99 €) est le seul de notre sélection à reposer sur une interface native pour lire les fichiers stockés sur Google Music. On regrettait son interface pas toujours bien finie, son développeur a fait de gros progrès sur ce point et elle est assez élégante. Même si on regrette encore de vite tomber sur des listes : on ne peut pas voir les albums d’un artiste facilement, par exemple.

Ce logiciel reste toutefois le plus complet et il fonctionne très bien avec la nouvelle interface, puisqu’il n’en dépend pas. Il n’est pas limité à Google Play Music par ailleurs, puisqu’on peut l’utiliser avec YouTube pour écouter de la musique gratuite.

Enfin, si vous le souhaitez, vous pouvez créer votre propre application à partir du site de Google Play Music. Pour cela, le plus simple est d’utiliser Fluid dont c’est la spécialité : téléchargez l’utilitaire (la version gratuite suffira), utilisez l’URL du service et une icône (celle de l’application iOS, par exemple) et voilà !

Rappelons que l’on peut utiliser le service avec sa propre musique, mise en ligne sur les serveurs de Google (50 000 titres maximum) ou avec un catalogue complet, contre 10 € par mois. Cette offre concurrence directement les Spotify et autre Deezer.