En matière de souris, on n'est pas loin de la guerre de religion. La communauté Mac est en effet partagée très nettement entre ceux qui n'imaginent pas utiliser leur ordinateur sans une souris à deux boutons (au moins) et ceux qui se contentent très bien du bouton unique, et revendiquent même cette simplicité comme gage d'une utilisation efficace du Mac. Les premiers ont même cru qu'Apple allait céder à leurs demandes quand l'an passé les rumeurs d'une souris Bluetooth ont commencé à circuler. Malheureusement pour eux, la souris sans fil présentée en septembre à l'Apple expo ne présentait toujours qu'un seul bouton... Certes, ces tenants de la souris acnéique peuvent se rabattre sur un mulot Logitech ou Microsoft, mais s'ils aiment l'esthétique des produits Apple et s'ils ne veulent pas que leur ensemble soit défiguré par une grosse souris noire, par exemple, ils n'ont pas vraiment d'alternatives. Heureusement, The Mouse est arrivée. The Mouse, le déterminant défini le dit assez bien, est présentée par MacMice, son fabricant, comme la souris que tout utilisateur Mac qui se respecte attendait.



The Mouse est une jolie souris. MacMice ne s'est pas gêné et s'est très franchement inspiré de la souris d'Apple. Même forme oblongue, qui convient autant aux droitiers qu'aux gauchers, même dimensions (enfin presque : The Mouse est un tout petit peu plus grande, mais c'est à peine sensible), même blancheur laiteuse, même coque transparente. Il ne manque que le logo d'Apple pour qu'à sa vue on imagine qu'elle sort des laboratoires de Cupertino. Signalons d'ailleurs que le fabricant propose deux éditions spéciales de l'objet, l'une noire, pour accompagner les claviers Apple Pro qu'Apple proposait avec ses machines il y a quelques mois encore, l'autre, à l'esthétique plus discutable, aluminium, pour se marier avec votre PowerBook ou votre G5.



Dans ces conditions, sa prise en main rappelle celle d'une souris Apple. On soulignera toutefois qu'elle est un tout petit peu plus légère, et surtout que le contact n'est pas le même. Au seul toucher, elle donne le sentiment d'un objet de moins bonne qualité, la faute à des finitions moins bonnes certainement et au matériau plastique également qui n'offre pas la même impression au contact.



La grande question que se sont posée nombre de contributeurs de nos forums lorsqu'était abordée la question du design d'une souris Apple à deux boutons était de savoir comment conserver cette ligne épurée de la souris tout en intégrant un deuxième bouton et une roulette de défilement. MacMice apporte sa réponse et, sur le papier, elle est séduisante. D'un blanc translucide, la molette se fond et se fait oublier facilement. Quant au deuxième bouton, le système choisi ne diffère pas vraiment de celui adopté ailleurs, sauf qu'ici, la coque transparente supérieure seule bouge, tandis que la coque inférieure, elle, ne bouge pas. Pour séparer le bouton droit de son homologue de gauche, MacMice a tout simplement pratiqué une fente qui court sur presque la moitié de la coque transparente et permet puisqu'elle seule bouge qu'on appuie d'un côté ou de l'autre. Cela implique donc que cette coque soit fixée à l'arrière. Cela implique aussi qu'un jour apparaisse entre cette même coque et la base de la souris. En soi, cela n'a rien de gênant.

Pourtant, cette ouverture laisse les petites saletés se glisser entre les deux coques. Pour un maniaque, l'épreuve est rude. On se surprend même à essayer de soulever la coque transparente pour essayer d'un souffle puissant de déloger la pedille rebelle. Le système retenu par MacMice a aussi pour conséquence un bruit un peu aigu à chaque clic. Pour tout dire, nous préférons le bruit mat du clic de la souris Apple à celui de The Mouse. À l'oreille, on retrouve ce sentiment de fragilité. N'exagérons toutefois pas ces désagréments, ils sont mineurs, et le temps faisant, on s'habitue assez vite au clic de la souris.



D'autant que sur le plan des performances, on n'a rien à reprocher à ce mulot. Si l'installation du logiciel pilote n'est pas d'obligatoire sous Mac OS X (le bouton droit et la molette sont reconnus immédiatement par le système), on ne saurait trop recommander leur installation toutefois. En effet, le logiciel permet, comme avec les autres souris, d'affiner le fonctionnement de la souris, autorisant l'utilisateur à définir le comportement des boutons et de la molette. Par exemple, celle-ci, d'une pression peut ouvrir un dossier (oublié le double-clic !). Il est encore possible de décider d'utiliser la roulette pour scroller verticalement, mais aussi horizontalement. Le pilote permet encore d'inverser le comportement des boutons pour les gauchers. Surtout, le logiciel permet de régler plus précisément la vitesse de défilement des ascenseurs, la vitesse du pointeur, son accélération, etc. Assurément, on aurait tort de ne pas installer le pilote.

Cela fait, le comportement de la souris est absolument sans reproche. Les fenêtres défilent avec fluidité, le pointeur est très précis, le double-clic avec la molette est un vrai plus, etc.

On l'aura compris, The Mouse nous semble être peut-être le meilleur compromis pour ceux qui veulent une souris deux boutons et avec roulette, sans pour autant sacrifier l'esthétique de leur Mac. MacMice a su saisir une opportunité et le fait que la société livre un pilote complet et intelligemment conçu nous fait dire qu'on tient là un joli mulot, à un prix tout à fait acceptable.