Cette fois, le cordon est bel et bien coupé. Depuis l'annonce de son départ en 2019 et la création de son propre studio de design, Jony Ive n'avait cessé de travailler avec Apple sur toutes sortes de projets, comme l'iMac M1 ou des cadrans pour l'Apple Watch. Mais c'est désormais terminé, selon le New York Times.

L'ex-designer en chef d'Apple et le groupe se seraient en effet entendus pour mettre fin à cet accord contractuel. Le contrat qui liait les deux parties, et qui a donc duré un peu moins de trois ans (Jony Ive ayant quitté Apple fin 2019), était estimé à plus de 100 millions de dollars, de quoi mettre pas mal de beurre dans les épinards du tout jeune studio LoveFrom, créé avec Marc Newson.

Ce deal interdisait à Jony Ive de travailler avec des entreprises concurrençant Apple dans telle ou telle activité. Les clients de LoveFrom sont Ferrari, Airbnb, ou encore la couronne britannique (Ive faisait aussi des ménages, avec Hermès par exemple, pour faire bouillir la marmite). Demain, se pourrait-il que Samsung ou Microsoft viennent frapper à la porte du studio ?

Le contrat était proche de l'expiration et d'un commun accord, personne n'a voulu le prolonger. Selon le NYT, certains dirigeants d'Apple s'interrogeaient sur le montant payé par le constructeur pour s'offrir les services de Ive ; plusieurs ont aussi mal pris que ce dernier ait piqué des designers de son ancien employeur pour garnir les rangs de LoveFrom.

La fin de la relation contractuelle entre Ive et Apple ne change rien à l'organisation actuelle au sein de l'entreprise. C'est Jeff Williams, le directeur des opérations, qui continue de superviser les équipes en charge du design, tandis que le design industriel est géré par Evans Hankey et le design logiciel par Alan Dye.