Donald Trump a réagi au « profit warning » publié cette semaine par Apple, qui a engrangé moins de billets verts que prévu au dernier trimestre 2018 (lire : C’est officiel, Apple a raté Noël). La principale inquiétude de Tim Cook concerne la Chine : la guerre commerciale que mène la Maison Blanche contre le pays pèse sur son activité économique.

Interrogé sur son rôle dans cette déconfiture (après tout, la mise en place de tarifs douaniers ressort de sa seule prérogative), le président américain a botté en touche en préférant évoquer la réussite d’Apple dans des termes assez étonnants. « Regardez, ils ont beaucoup monté. Depuis que je suis président, ils ont gagné des centaines de pourcents », a-t-il exposé en parlant manifestement de l’action du groupe.

Une fois n’est pas coutume¹, Donald Trump s’est légèrement trompé dans ses calculs : le 8 novembre 2016, jour de son élection, le titre d’Apple valait 111,06 $ ; ce vendredi à l’ouverture de Wall Street, l’action était cotée 144,53 $, soit une progression de… 30,1%. C’est honorable, mais ce n’est pas des centaines de pourcents.

« Apple était à un niveau incroyable, et ils vont bien s’en sortir », a poursuivi l’hôte de la Maison Blanche. « Je me préoccupe de notre pays, n’oubliez pas ça. Ne l’oubliez pas, Apple fabrique ses produits en Chine, je l’ai dit à Tim Cook qui est un ami à moi et que j’apprécie beaucoup, faites construire vos produits aux États-Unis, faites construire ces jolies usines longues de plusieurs kilomètres. Faites construire ces usines aux États-Unis, je préfèrerais cela ».

Mi-décembre, Apple annonçait la construction non pas d’une usine, mais d’un nouveau campus à Austin, Texas. Le constructeur indiquait aussi qu’il employait 90 000 salariés aux États-Unis, avec un objectif de 20 000 nouvelles embauches d’ici 2023 (lire : Apple va construire un nouveau campus à Austin).

Si le groupe s’appuie sur un réseau mondial de sous-traitants, dont plusieurs sont américains, la production de produits uniquement aux États-Unis est « difficile », expliquait Luca Maestri en février 2017. Donald Trump avait eu l’occasion de saluer l’investissement annoncé début 2018 par Apple : 350 milliards de dollars sur les cinq prochaines années.