Le patron d’Apple qui prend ouvertement position contre une loi, qui n’a rien à voir avec les enjeux de la high-tech, cela aurait été impensable il y a quelques années. Mais l’Apple de 2015 défend beaucoup plus ouvertement ses valeurs que par le passé.
Dans une série de tweets, Tim Cook a partagé au nom d’Apple son profond mécontentement peu de temps après la promulgation par le gouverneur de l'Indiana d'une loi très controversée qui porte le nom de « religious freedom ». Celle-ci permettrait aux entreprises ou leurs dirigeants d’invoquer leurs croyances religieuses dans l'exercice de leurs activités. Concrètement, les opposants à ce texte craignent que certaines entreprises refusent des clients homosexuels au nom de leurs croyances religieuses. Précisons que le texte ne fait pas explicitement mention des homosexuels. Mais c’est l’ambiguïté qui l’entoure qui inquiète les associations américaines de défense des droits des homosexuels.
Tim Cook, dans l’un de ses tweets, a insisté sur le fait qu’Apple s’efforce de traiter chaque client de la même façon. Peu importe ses origines, sa religion ou encore sa sexualité.
Cette loi doit entrer en application le 1er juillet. Apple n’est pas la seule société à s’être ouvertement opposée à cette loi. La société Salesforce a fait savoir qu’elle gèlerait ses plans d’expansion dans cet état. Yelp a également indiqué qu’elle limiterait ses activités dans cet état. De nombreuses célébrités ont aussi pris position contre cette loi.
L’Indiana est le 19e à avoir adopté une telle loi qui s’inspire d’une loi fédérale votée en 1993 sous Clinton - le Religious Freedom Restoration Act - qui interdit « d’entraver substantiellement » la liberté religieuse d’un individu. Le combat est cependant loin d’être terminé. Dans l’un de ses tweets, le patron d’Apple a invité le gouverneur de l’Arkansas à utiliser son droit de véto pour un projet de loi similaire.
Ce n’est pas la première fois que Tim Cook s’immisce dans le débat politique et sociétal américain. Avant même d’avoir déclaré sa fierté d’être gay, le CEO d’Apple avait eu l’occasion à plusieurs reprises d’afficher la couleur progressiste de l’entreprise. Il s’est engagé en faveur de la promotion de l’égalité et de la diversité, à commencer par l’État qui l’a vu naître, l’Alabama (lire : Diversité, égalité des chances : Tim Cook réitère les engagements d’Apple). Tim Cook a sur son bureau la photo de Martin Luther King, un de ses maîtres à penser, qu’Apple ne manque pas de célébrer chaque troisième lundi de janvier.
