Nortel : les autorités de la concurrence enquêtent

Anthony Nelzin-Santos |
Nortel Placée en liquidation judiciaire, Nortel a mis aux enchères quelque 6 000 brevets représentant un véritable coffre au trésor pour toute société impliquée de près ou de loin dans la téléphonie mobile. Alors que Google avait démarré les enchères à 630 millions d'euros, c'est finalement un consortium composé d'Apple, EMC, Ericsson, Microsoft, RIM et Sony qui l'a emporté, pour la bagatelle de 3,2 milliards d'euros. Une sorte de « tous contre Google » qui inquiète aujourd'hui les autorités américaines de la concurrence.

Le problème est que ce consortium, qui s'est fait connaître sous le nom de Rockstar Bidco, regroupe trois sociétés en concurrence directe avec Google (Android) dans le domaine de la téléphonie mobile : Apple (iOS), Microsoft (Windows Phone) et RIM (BlackBerry OS). Ce n'est pas la première fois que ces sociétés se rejoignent pour contrer Google, qui a un véritable problème de propriété industrielle, épée de Damoclès au-dessus d'Android et de tous les fabricants utilisant cet OS : Microsoft, Apple et EMC s'étaient déjà alliés pour souffler à la barbe et au nez de Google les brevets de Novell.

Les autorités de la concurrence s'inquiètent de ces alliances qui peuvent être considérées comme une atteinte à la concurrence face à Google. Ces portefeuilles de brevets sont de véritables armes capables de détruire la stratégie de la firme de Mountain View dans la téléphonie mobile : en attaquant Samsung, Motorola, HTC ou les autres, Microsoft, Apple ou RIM rendraient de fait Android payant, et diminueraient d'autant son intérêt, alors que Google ne peut pas défendre ses partenaires, faute de posséder elle-même un portefeuille de brevets suffisant.

Google a ici le beau rôle : elle ne cesse de s'affirmer comme opposée à la course à l'armement dans le domaine des brevets, mais a pourtant participé à toutes les enchères d'envergure s'étant présentées ces derniers mois. La firme de Mountain View n'a en fait pas le choix : « la meilleure défense d'une société contre ce type de poursuite est, ironiquement, d'avoir un épais portefeuille de brevets […] Google est une société relativement jeune, […] mais nos concurrents ont de plus gros portefeuilles vu leur historique » avouait son département juridique il y a quelques mois.

Google devrait évidemment tenter de faire invalider cette vente d'un portefeuille couvrant des domaines aussi variés que les télécommunications sans fil, la recherche sur Internet, les réseaux sociaux et les nouvelles technologies de transmission de données pour appareils mobiles. La défense qui semble se profiler est celle consistant à accuser ces sociétés de s'être alliées pour pouvoir suivre la cadence : si elle pourrait faire mouche contre RIM, EMC ou Ericsson qui ont finalement chacun versé moins que l’enchère de base, elle devrait être moins efficace contre Apple.

La firme de Cupertino est en effet non seulement la société ayant le plus contribué à ce pot commun, mais la seule société à ne jamais avoir quitté la table face à Google — elle a en fait couvert financièrement Rockstar Bidco pour qu'ils ne se retirent pas des négociations, sans pour autant ne jamais rejoindre formellement ce consortium. Une véritable partie de poker, on l'aura compris, de laquelle Apple est sortie gagnante à la pédale.

Prochain épisode dans quelques heures, après une première audience auprès des autorités canadiennes et américaines.

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avatar shenmue | 
Je mets ici un pare-feu à ceux qui diront que les liens entre Google et le renseignement tiennent de théories du complot délirantes: - Les liens entre Google et la CIA sont confirmés par un ex-officier du renseignement Américain, Robert Steele (il dit aussi clairement que la CIA a financé Google à ses débuts) - Un ex employé de la NSA, Matt Cutt, bosse aujourd'hui pour Google et passe aujourd'hui son temps à quoi ? A faire bien sûr passer tous ceux qui expriment leurs doutes sur les liens entre Google et le renseignement US pour des illuminatis...la ficelle est énorme, mais pourquoi pas ? - Il y a peu, Google et la NSA ont confirmé un accord portant sur la sécurisation des données chez Google. Cet accord a fait bondir de très nombreux membres ou ex-membres du renseignement américain qui ne comprennent pas qu'une officine de renseignement travaille main dans la main avec une boîte privée, même sous couvert de "seulement" sécuriser des données. En fait cela ressemble à une façon de couvrir des fuites qui auraient eues lieu de toutes façon tout en permettant à la NSA de faire sa tambouille au grand jour... - Brin a répondu il y a quelques années de façon très suspecte à un journaliste qui lui demandait si son entreprise fournissait des informations aux officines privées tandis qu'E.Schmidt a été plus franco en disant que si on avait rien à se reprocher, il n'y avait pas de quoi s'inquiéter (ce qui en fait EST inquiétant comme information) Mais à part ça, pas de problèmes...le gouvernement US a tout intérêt à faire de Google une pieuvre. Tous les moyens seront bons et tout ce qui peut fragiliser Google sera écarté. De nombreux analystes aux US constatent avec étonnement que Google n'a jamais été inquiété par le DOJ sur des questions relatives à ses marchés dominants. Apple, Microsoft y ont eu droit. Google, jamais. Cela ressemble tout bonnement à un deal.
avatar Maclowic | 
Merci pour l'info sur Bidco ;) et effectivement, les anciens chiffres devai être en $$$!!!
avatar Rezv@n | 
C'est un mystère pour personne que Google cherche à gagner de l'argent. C'est le but de n'importe quelle entreprise ! @Shenmue : Pourquoi Google se priverait de faire la promotion de Chrome ? Pourquoi n'aurait-elle pas le droit de distribuer Android gratuitement ? Si il n'y avait pas eu la concurrence redoutable d'Android je n'ose même pas imaginer à quoi ressemblerait l'iPhone actuellement !
avatar tap | 
Les commentaires typiques de mecs qui haïssent Google car ça touche leur petite entreprise favorite ... C'est presque sur-réaliste comme discussion..
avatar shenmue | 
@Rezven:"Pourquoi Google se priverait de faire la promotion de Chrome ?" Parce que le faire via un service de recherche ultra dominant, c'est un abus de position dominante, qui est défini par le fait de se servir de sa position dominante sur un marché pour construire une position forte sur un autre marché. Quant au fait de distribuer gratuitement Android, là encore cela aurait dû interpeller le DOJ américain puisque cela revient à lutter de façon anti-concurrentielle contre tous les OS payants, sachant que derrière, Google peut encore placer ses propres services. En France, c'est d'ailleurs interdit. Toute cette affaire est de plus en plus douteuse, et heureusement, il n'y a qu'à lire les forums US, ça passe de plus en plus mal. Apple très surveillé avant les enchères (mais Google...non, comme d'hab), et maintenant l'impression que cette enchère devrait être jouée sur tapis verts... A noter encore que les brevets étaient destinés à être partagés et qu'Apple a sans doute dû signer une clause d'engagement concernant une obligation de licences pour la part des brevets lui revenant (sinon, je ne pense pas que le DOJ aurait permis à Apple de participer aux enchères). Concernant Google, s'il gagnait, d'un seul coup, il avait PLUS de brevets qu'Apple, sans surveillance particulière du DOJ, et alors même qu'il tient 50% des ventes aux US sur Android... Il y a quand même un GROS truc qui cloche, et il serait temps que les journalistes de tous bords se demandent tout bonnement si Google n'est pas protégé par le gouvernement US et si il n'y a pas un intérêt de celui-ci à favoriser ses monopole dans de nombreux secteurs (et chercher cet intérêt donc, que beaucoup voient logiquement dans les services de renseignement, ainsi centralisé autour d'une seule entreprise privée pourvoyeuse de données privées).
avatar shenmue | 
@Tap:"Les commentaires typiques de mecs qui haïssent Google car ça touche leur petite entreprise favorite ... C'est presque sur-réaliste comme discussion.." Ce qui est surréaliste, c'est le fait que dés lors que ça concerne Google, soit tu applaudis, soit tu ne te poses jamais de question. La critique ce n'est bon que pour Apple chez toi, un pur fandroid...
avatar liocec | 
@ mirando : +1 je partage assez ton avis. On fait du commerce ou on en fait pas. Maintenant il faut reconnaitre que démarrer de zéro est devenu quasi impossible !
avatar hirtrey | 
@ shenmue : Tu peux en débiter des conneries quand tu es en forme. Je suis d'accord avec la personne qui t'a demandé de retourner sur ton île, les réponses au news était bien plus intéressante sans tes interventions. De plus Linux est livré gratuitement par certaine société, et tu as raison porte plainte. Apple et M$ pourrait couler !
avatar MixUnix | 
Cela fait bien longtemps que la NSA EST présente dans les sociétés de pointe de US, celles-ci ne réchignent pas d'ailleurs à aider ce département. D'autres départements de l'état US favorisent la prééminence américaine par leur présence a l'intérieur de sociétés ou avec la participation de celles-ci; avionique, pharmaceutique, agriculture, sécurité, informatique, énergie... et bien sur militaire!
avatar tap | 
@shenmue: j'ai un macbook qui est mort il y a quelques temps, je l'ai fait réparer, j'aime mon mac, j'en suis content c'est un bon produit et en terme de laptop je prendrais certainement un mac après celui là (quoi que Lion m'emmerde bien). J'vois pas le rapport avec Android, même si j'en ai effectivement un, je me sens pas attaché à un quelconque matériel. Que tu hais (dans le sens vraiment haïr) Google, et idolâtre Apple n'est pas une nouveauté chez toi, effectivement tu étais mieux sur ton île, et toutes tes interventions sont justes super relous à lire car on a l'impression de lire TOUT LE TEMPS la même chose que ça soit sur ce site ou les autres, à tout le temps cracher ta bile sur les autres sociétés autres qu'Apple, et croire que le monde entier est contre la pomme, mais quelle parano quoi. Perso j'ai jamais vu Google comme la petite société gentille, qui est full "don't be evil", et le jour ou Google arrêtera de faire des bons services & performants, et qu'ils auront un vrai concurrent dans les services web qu'ils proposent (et qu'ils soient mieux), je me tournerai volontiers sur autre chose. D'ici là, c'est pas tous les changements actuels qui me feront partir et encore moins Google+. En ce moment être un user Google est de plus en plus agréable. Si j'aimais pas du tout Apple, j'vois pas ce que je foutrais ici, or il se trouve que je suis utilisateur des 2 marques. C'est pas incompatible tu sais ... Donc le fandroid hein bof. Si ca ne tenait qu'à moi, je foutrais bien une claque à toutes ces compagnies en même temps.
avatar Guylad | 
En son temps, Microsoft avait donné internet explorer gratuit pour s'imposer... Véritable stratégie par abus de position dominante... Avec le retour de bâton quelques années plus tard! Y aura toujours un ptit nouveau plein d'idées sans un sous qui bouleversa ce petit monde. En même temps qui peut les empêcher de faire leurs courses???!
avatar iBorg | 
Toujours étonnant ces doubles standards quand il s'agit de Google. Microsoft distribuant gratuitement IE pour éliminer Netscape : scandale (normal), que personne ne conteste. Quand Apple fait son écosystème numérique, c'est le mal (pour certains ) trop fermé, trop restrictif, trop à l'avantage d'Apple... Mais tout ce que fait Google, c'est fantastique, formidable, trop bien.
avatar Bibabelou | 
je pense que les enchères ont dû commencer à 630 000 euros...
avatar Lucieaus | 
"Alors que Google avait démarré les enchères à 630 millions d'euros, c'est finalement un consortium composé d'Apple, EMC, Ericsson, Microsoft, RIM et Sony qui l'a emporté, pour la bagatelle de 3,2 millions d'euros." Deux cent fois moins, tu m'étonnes qu'ils l'aient amère chez Google.
avatar philiipe | 
(je crois qu'il y a une coquille à corriger dans l'article : le portefeuille de brevets a été acheté pour 3,2 milliards de Dollars (et non millions). Après tout, au regard de sa trésorerie, Google aurait ou s'aligner sur le prix... C'est de bonne guerre. Par ailleurs le consortium mené par Apple gagne, mais à un prix très élevé. Une vraie fausse victoire.
avatar Marc Duchesne | 
C'est pas plutôt 3.2 milliards...
avatar niicoo76 | 
Oui ...
avatar Kelv | 
Le début de l'enchère était 900 millions non ? Et ça a été racheté 4,5 milliards il me semble. Les mises de Google étaient en tout cas très étonnantes, à se demander quel était vraiment l'objectif. Mais d'un côté, c'est pas trop tôt que les autorités américaines s'y intéressent, car le "tous contre Google" est flagrant en ce moment, et pas seulement dans la mobilité.
avatar MixUnix | 
C'est là, quand vous voyez les sommes engagées, que vous comprenez que ces "élites" décident de votre avenir et que vous n'êtes rien, RIEN.
avatar Maclowic | 
Oui, meme macG parlai de 900 milions et 4,5 miliards... Alors si sur le même site on donne 2 chiffres différents! On croit lequel nous!? Lol... Par ailleur, Bidco signifie quoi pour un groupe financier américain!? Jdemande sa parce que un groupe financier americain rachete actuellement ma boite, et utilise pour la france le nom de "captain Bidco" ou quelque chose comme ca... Alors... J'vai bosser pour Apple!? :p lol
avatar MacDemoniak | 
Je comprend rien a cette histoire de concurrence , Google n a pas eu les brevets , on est Tous contre lui ben c comme sa . Je vois pas trop pourquoi l état s en mêle :/
avatar Yorwan | 
@ macdemoniak : Eh ben si le résultat final de cet "arrangement" nuit au consommateur (hausse des prix principalement pour faire simple) l'Etat américain peut juger (peut mais pas forcément le cas) qu'une telle entente ne doit pas avoir lieu. Auquel cas la vente peut être annulée. Mais j'y crois pas trop…
avatar Yorwan | 
@ maclowic : Bid veut dire "enchérir" et co est le diminutif de Corporation, qui désigne plus ou moins une entreprise. Donc société d'enchères grosso modo.
avatar lyca | 
Si Google est trop jeune pour avoir des brevets c tout de même pas la faute aux autres, la seule raison qui fait qu'elle dans la téléphonie c'est parce que Eric Schmidt a espionné les projets d'Apple pour l'iPhone lorsqu'il était au comité chez la pomme. Si demain je commence une boite hitech personne ne va me protéger des brevets de Google qui me gêneront.
avatar quentinms | 
@ maclowic : L'autre news devait être en dollars, non ? (flemme d'aller vérifier)
avatar Kelv | 
@lyca : si Google est dans la téléphonie, c'est parce que Larry Page et Sergey Brin ont flairés très tôt Android en le rachetant en 2005 après des discussions avec Andy Rubin, ça faisait depuis longtemps que Google considérait le mobile comme étant une étape importante de leur développement. Suffit de voir que dès début 2000, la version de Google pour les téléphones mobiles était déjà là. Après, le fait qu'Apple ait sorti l'iphone a été une étape très importante dans le développement du mobile en général. Que Google se soit finalement adapté à l'interface tactile proposée par Apple avec l'iphone était logique, si Google voulait que son système soit compétitif. Et qu'Apple ait eu besoin des services Google pour avoir un produit intéressant était également dans l'ordre des choses. Au final dans cette histoire de brevets, c'est juste le consommateur qui y perd car les mobiles Android seront juste vendus un peu plus chers selon si les constructeurs perdent leur procès face à ce genre de consortium... (ou sans procès, juste par crainte de se faire attaquer par de jolies menaces).
avatar shenmue | 
@Kelv: Tu ne peux pas mettre sur un pied d'égalité la copie de Google avec le fait qu'Apple puisse utiliser, comme tant d'autres, certains services de Google. Android d'avant l'iPhone n'avait rien à voir avec celui qu'il est devenu après, et c'est vrai que le rôle d'E.Schmidt dans cette affaire n'est vraiment pas clair. Ceci dit, encore une fois, le DOJ se montre très diligent pour voler au secours des intérêts du pauvre Google. Qu'on y songe, la seule enquête du département de la justice américaine sur Google n'est pas sur l'initiative de celui-ci (alors qu'il en a le droit) mais sur demande de concurrents, et a de très faibles chances d'aboutir. Google, dominant sur les moteurs de recherche, et qui s'est servi de ce poids pour pousser son avantage avec Chrome, dominant maintenant sur les Os mobiles, sur la vidéo en ligne, sur les services en ligne, ne voit donc jamais une seule enquête initiée par le DOJ américain et cela ne semble étonner personne. en revanche, le DOJ semble couvrir les intérêt de Google comme s'il s'agissait des siens. A croire, mais je suis mauvaise langue, qu'un monopole de Google n'aurait rien de rédhibitoire pour le gouvernement américain, au contraire même puisqu'on sait maintenant que la NSA travaille avec Google et que E.Schmidt a déjà fait des déclarations salées laissant entendre que son entreprise (à l'époque) n'hésiterait pas à donner au gouvernement US tout ce qu'il pourrait lui demander (et même que si les gens ne sont aps contents avec ça c'est qu'ils ont quelque chose à cacher). On constate que depuis des années, Google n'est jamais inquiété...WEBM qui prend appui sur la position dominante de Youtube pour évincer le H264 de la toile et entériner le lecteur flash comme conteneur obligatoire ? Pas de problèmes pour le DOJ. Google qui se sert de la position dominante de son moteur pour pousser Chrome dans des liens en bandeaux systématiques et la difficulté de désinstaller Chrome qui s'accroche comme une verrue ? Pas de problèmes
avatar shenmue | 
@lyca:"Je comprend rien a cette histoire de concurrence , Google n a pas eu les brevets , on est Tous contre lui ben c comme sa . Je vois pas trop pourquoi l état s en mêle :/" Ben oui, mais comme ça pourrait empêcher Google de rafler 80% du marché des OS mobiles en proposant gratos son OS (en France, ce genre de truc EST considéré comme de la concurrence déloyale, on DOIT payer un service, un logiciel ou un bien), alors le DOJ est pas content. Le DOJ il préfère visiblement avoir comme monopole ses potes cools de Google qui permettent au renseignement américain de faire en fait ce qu'il veut que de voir Apple en position dominante, vu que cette entreprise semble beaucoup moins pressée de faire n'importe quoi avec les données de ses utilisateurs. On parle des OS mobiles tout de même, 1 smartphone sur 2 qui se vend en ce moment aux US est sous Android et le DOJ semble s'inquiéter donc que ce monopole en voie d'élaboration, et dopé par un logiciel proposé gratos (ça c'est de la concurrence coco), pourrait être affaibli demain par une obligation de...coût (dingue non ?). Merci le DOJ, trop sympa d'aider Google à devenir le maître du monde technologique de demain. Un problème avec iAd ? Le doj enquête et pousse Apple à faire marche arrière. Webm qui tente de fliguer le H264 alors que Google tient Youtube ? le Doj ne bronche pas. Le DOJ et Google, une belle histoire d'Amour...
avatar mirando | 
@ shenmue : Exactement. A mourir de rire de faite croire que Google est la victime innocente. Ils étouffent la concurrence en permanence. Ils veulent être absolument partout dans la vie des gens pour pouvoir vendre leur pub. Et les gars réveillez-vous. Google ne fait pas ses services pour être cool avec les clients. C'est une énorme société de PUB. Un peu comme JC DECAUX. Encore que quand on prend un vélo, il ne t'espionne pas pour revendre tes infos. J'en ai un peu marre de la naïveté sur les buts de Google. Au moins Apple est plus net. Ils crée des produits et les vendent. Rien de caché. C'est une entreprise commerciale.
avatar sebastiano | 
@ mirando : Exact et il est évident que Google n'est pas plus philanthrope qu'Apple. Croire qu'ils défendent le libre uniquement par conviction, c'est plutôt comique.
avatar Almux | 
Merci! +1000, les gars. Enfin une série de réactions plausibles! Même si quelques Android-fanboys s'en trouvent, peut-être, un peu chiffonnés... Le "libre" n'est pas si "libre" que cela.
avatar jun.in.mess | 
Le problème de google avec les brevet, n'est pas tant que ce soit une jeune entreprise, ou qu'ils n'aient pas la trésorie pour déposer des brevet. Non c'est un problème stratégique, déposer un brevet signifie rendre un concept publique et ça google n'aime pas du tout.
avatar expertpack | 
Les hyenes et autres charognals vont se battrent pour partager la viande froide...

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